Recientemente, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, sigla en inglés), a través de la Administración para Niños y Familias (ACF, sigla en inglés), otorgó un financiamiento de $3,700 millones del Programa de asistencia energética para hogares de bajos ingresos (LIHEAP, sigla en inglés) para ayudar a las familias con los costos de energía de sus hogares. Los fondos ayudarán a garantizar que los hogares de todo el país tengan el apoyo que necesitan para mantener temperaturas interiores seguras y saludables, especialmente a medida que se acerca la temporada de invierno. Incluidos estos fondos anunciados, la Administración Biden-Harris lleva invertido casi $22,000 millones en el programa LIHEAP hasta la fecha, como parte de otros esfuerzos de la administración para reducir los costos de las familias estadounidenses. El financiamiento anunciado hoy es parte de la agenda "Invirtiendo en Estados Unidos" del presidente Biden, que incluye aumentar el financiamiento en $100 millones según la Ley Bipartidista de Infraestructura, además de los fondos asignados según la Ley de Asignación Continua de Fondos de 2024.
"El programa LIHEAP es fundamental para reducir los costos de energía para las familias y proteger la salud y la seguridad de los hogares, en especial aquellos que incluyen adultos mayores, personas con discapacidades y niños pequeños", dijo el secretario del HHS, Xavier Becerra. "Al contar con el apoyo adicional de la agenda "Invirtiendo en Estados Unidos" del presidente Biden, este programa esencial ayudará a los hogares a tener la calefacción encendida durante el invierno y a mantenerse frescos durante el verano, al mismo tiempo que podrán gastar en elementos necesarios para una buena salud, tales como alimentos, medicamentos y una vivienda".
"El programa LIHEAP es un salvavidas para las familias de todo el país que necesitan apoyo con las facturas de energía de sus hogares", dijo el subsecretario interino de la ACF, Jeff Hild. "Durante el año pasado solamente, el programa LIHEAP brindó ayuda a más de seis millones de hogares. Al aliviar la carga de los costos de energía en el hogar, el programa LIHEAP apoya la misión de la ACF de promover el bienestar económico y social de los niños, las familias y las comunidades".
El programa LIHEAP es administrado por la Oficina de Servicios Comunitarios (OCS, sigla en inglés) de la ACF. Todos los años, la Oficina del Consejero Especial de Estados Unidos (OSC, sigla en inglés) otorga financiamiento a los estados, las tribus y los territorios para ayudar a las familias y a las personas para asistir con la calefacción, la refrigeración, la reparación y el reemplazo de equipos de energía para el hogar, además de reparaciones menores relacionadas con la energía.
Junto con el financiamiento anunciado hoy, la ACF también está lanzando oficialmente una herramienta de elegibilidad de LIHEAP. Esta herramienta fácil de usar permite a los hogares de todo el país identificar rápidamente si podrían ser elegibles para la asistencia del programa LIHEAP ingresando información básica como sus ingresos y las dimensiones del hogar.
"Sabemos que para las familias y las personas con bajos ingresos, muchas de las cuales trabajan horas extras o tienen varios empleos para llegar a fin de mes, suele ser difícil y lleva mucho tiempo averiguar si cumplen con los requisitos de elegibilidad para un programa específico", dijo la directora de la OCS, la Dra. Lanikque Howard. "La herramienta de elegibilidad LIHEAP alivia parte de esta carga al permitir que los hogares identifiquen más rápidamente si podrían ser elegibles en su área de servicio".
La herramienta de elegibilidad de LIHEAP se puede encontrar en energyhelp.us y está disponible en español, chino tradicional y chino simplificado. Las personas interesadas en solicitar asistencia energética también pueden visitar energyhelp.us o llamar a la línea directa gratuita del proyecto Nacional de Referencia de Asistencia de Energía (NEAR, sigla en inglés) al 866-674-6327.
La OCS también ha lanzado un kit de herramientas de asistencia de calefacción LIHEAP, que incluye una variedad de materiales de divulgación, videos destacados y recursos de seguridad invernal diseñados para ayudar a mantener a las familias seguras y abrigadas durante el clima frío.
Última actualización: October 26, 2023