Durante una emergencia o desastre natural, las familias podrían tener problemas para pagar los servicios públicos, como calefacción, aire acondicionado, los servicio de telefonía celular y de internet. El personal de servicios familiares de Head Start y Early Head Start y los visitadores del hogar pueden asociarse con las familias para:

• Acceder a la asistencia con los gastos de electricidad.
• Acceder a la asistencia con la telefonía celular y el servicio de internet.
• Realizar un seguimiento del progreso y celebrar los éxitos.

Acceder a la asistencia con los gastos de electricidad

Durante una emergencia o desastre natural, las familias podrían tener dificultades para pagar sus facturas de electricidad, gas, combustible para calefacción y agua.

• Póngase en contacto con la compañía de servicios públicos. Coménteles a las familias que, como regla general, lo mejor que pueden hacer cuando no puedan pagar sus cuentas es llamar a la compañía de servicios públicos y abrir un canal de comunicación.
  • Las familias pueden llamar y explicarles su situación y ver qué tipo de arreglos se pueden hacer con la compañía de servicios públicos.
  • Recuérdeles a las familias que deben llevar un registro por escrito de cuándo llamaron y les explicaron sus dificultades. Pídales que anoten el día y la hora de su llamada, así como el nombre del representante de servicio al cliente con el que hablaron.
  • Las familias también pueden consultar con sus gobernantes locales para ver si se ha declarado un estado de emergencia en su comunidad y si los cierres de servicios se han suspendido temporalmente.
• Programa de asistencia con la electricidad para hogares de bajos ingresos (LIHEAP, sigla en inglés). El financiamiento de LIHEAP está destinado a ayudar a las familias de bajos ingresos a responder a las necesidades de electricidad en el hogar.
  • Usted puede ayudar a las familias a comunicarse con la Oficina de electricidad para hogares de bajos ingresos de su estado o tribu para determinar su elegibilidad y solicitar asistencia con la electricidad. Visite el sitio web de LIHEAP (en inglés) para obtener más información.
• Remisión a asistencia nacional con la electricidad (NEAR, sigla en inglés). Si las familias necesitan ayuda para encontrar su Oficina local de electricidad para bajos ingresos, pueden llamar gratis al servicio de Remisión a asistencia nacional con la electricidad (NEAR) al 866-674-6327 o al TTY 866-367-6228.
  • También puede enviar un correo electrónico a NEAR a energyassistance@ncat.org. Recuérdeles a las familias que deben incluir su ciudad, condado y estado en el mensaje de correo electrónico que envíen.
  • NEAR es un servicio gratuito para las personas que quieren información sobre dónde hacer la solicitud a LIHEAP. Este programa puede pagar parte de las facturas de electricidad de las familias elegibles y las personas con bajos ingresos.
• No es elegible para LIHEAP. Si los ingresos de una familia son demasiado altos como para calificar para LIHEAP, pero necesitan ayuda para pagar las facturas de electricidad, su agencia local de servicios sociales u organización sin fines de lucro puede tener fondos para ayudarlo.
  • Las familias también pueden ponerse en contacto con su compañía de gas, combustible para calefacción o electricidad y preguntar sobre los programas de pagos mensuales o nuevas opciones de pago, especialmente para los clientes con discapacidades que reciben Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI, sigla en inglés).

Acceder a la asistencia con la telefonía celular y el servicio de internet

Los teléfonos celulares, los teléfonos fijos y el acceso a internet son servicios cruciales durante una emergencia o un desastre natural. Estos son necesarios para comunicarse y acceder a la información cuando las interacciones en persona son limitadas.

• Póngase en contacto con el proveedor de servicios. Anime a las familias a comunicarse con su compañía de teléfono fijo, teléfono celular o servicio de internet si están preocupadas por el pago de su factura.
  • Pueden preguntar qué tipo de ajustes se pueden hacer con la empresa, como crear un plan de pago.
  • Las familias también pueden preguntar si la compañía ha decidido no aplicar cargos por pagos atrasados o no suspender los servicios al cliente durante la emergencia.
• Acceda a la asistencia financiera. Si las familias no tienen acceso a internet o necesitan asistencia para pagar su servicio de telefonía fija o de telefonía celular, usted puede conectarlos a Lifeline (en inglés).
  • Lifeline es un programa federal que ayuda a que los servicios de comunicaciones sean más asequibles para los consumidores con bajos ingresos.
  • Este les ofrece a los suscriptores un descuento en el servicio telefónico mensual, el servicio de internet de banda ancha o el servicio de paquete de banda ancha de voz si lo compran a las empresas participantes.
• Acceda a las computadoras del programa Head Start. Si está permitido, puede animar a las familias a usar las computadoras y el acceso a internet en la sede de su programa.

Asistencia para internet

"Banda ancha" es internet de alta velocidad. Comparta con las familias información sobre cómo recibir un descuento temporal en las cuentas mensuales de banda ancha bajo el Programa Beneficio de Emergencia para Internet (EBB, sigla en inglés). El proceso de solicitud comenzó el 12 de mayo del 2021. Las familias pueden recibir hasta un descuento de $50 por mes en su servicio de internet y alquiler de equipos asociados (hasta $75 por mes para los hogares en tierras tribales que califiquen). El programa de beneficios también ofrece un descuento único de hasta $100 para la compra de una computadora portátil, tableta o computadora de escritorio (con un copago de más de $10 pero menos de $50).

Anime a las familias a completar una solicitud (en inglés) y a usar la herramienta de búsqueda (en inglés) para encontrar una empresa que ofrezca descuentos de EBB. Deben enviar la solicitud lo antes posible dado que el programa finalizará una vez que se agoten los fondos o 6 meses después de que el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos declare el fin de la emergencia sanitaria de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19).

Realizar un seguimiento del progreso y celebrar los éxitos

Haga un seguimiento con las familias para ver si pueden acceder a la asistencia con los servicios públicos que podrían necesitar. ¡Celebre sus éxitos!

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Última actualización: October 2, 2023