Vlog sobre el Consejo de políticas 2019
Dra. Deborah Bergeron: ¡Hola, Consejo de políticas! Muchas gracias por hacer una pausa en su reunión para acompañarme. Me gustaría estar ahí con ustedes en persona, pero no tenemos otra opción. Y espero que juntos podamos discutir un tema que ha acaparado mucho la atención en los dos últimos meses.
Cuando hago estas sesiones a las que llamo vlogs, me gusta empezar con algo que se conoce como una nota de cariño, que es un mensaje de agradecimiento. Pero esta nota de cariño hoy va dirigida a todos los padres en Head Start, particularmente a aquellos de ustedes que dieron un paso al frente para ser parte del Consejo de políticas y dedican tiempo y esfuerzo a para aprender cómo ser defensores de sus hijos y de otros niños, en su programa Head Start.
Creo que la experiencia del Consejo de políticas es muy diferente a cualquier otra experiencia que puedan tener como padres. Y van a usar esta experiencia de forma continua, creo, mucho más allá de Head Start. Así que me parece fabuloso que hayan tomado esta iniciativa y que sea una prioridad.
Durante el otoño estuve trabajando y en el curso de ese trabajo tuve una conversación en la que me presentaron una estadística. Yo ya lo sabía, pero no había pensado mucho en eso. Y es que en los Estados Unidos, más de un millón de niños menores de 6 años están clasificados como niños sin hogar.
Pensé en eso y pensé, bueno, pero no podemos arreglar ese problema completamente en Head Start, pero lo que sí podemos hacer es no tener un solo asiento vacío. No debe quedar ni un solo cupo sin llenarse. De hecho, deberíamos tener una lista de espera en cada centro de Head Start basado en una estadística como esa. Porque cada uno de esos niños reúne los requisitos para Head Start por pertenecer a esta categoría.
Así que realmente me hizo pensar si hay algo — Yo sé que inscribimos a los niños que están clasificados como niños sin hogar y sé que es una especie de prioridad. Pero no sé si de verdad nos hemos centrado en ello. Por lo tanto, decidí reunir a algunas personas y les dije: "Miren. ¿Podemos crear una iniciativa?". No quiero verlo como una campaña, porque eso suena como algo temporal y esto debe ser permanente. Entonces, nos reunimos y dijimos: ¿por qué no creamos un mensaje que tenga que ver con esto? Hice un vlog en enero y luego otro en febrero para los directores de Head Start y los maestros en torno a la carencia de hogar.
Animamos a la gente a completar la capacitación en el sitio web ECLKC, que es maravilloso, por cierto. Consejo de políticas, ustedes también deberían completarlo. Y, en una de nuestras reuniones, alguien dijo: "Por qué no involucramos al Consejo de políticas en esto?". Quiero decir, particularmente a los padres. Y me encantó esta idea.
Por lo tanto, el nombre de la campaña es Un hogar en Head Start y la idea es que los niños siempre encontrarán un hogar en Head Start. Y que, independientemente de lo caótica que sean sus vidas cuando regresen al hogar, en Head Start las cosas pueden ser consecuentes. Pueden tener un maestro con el que pueden contar. Tienen su espacio en la alfombra que es el mismo todos los días. La cesta donde va su abrigo. Este tipo de coherencias y predictibilidad para los niños, especialmente para los
niños que están enfrentando problemas, cuyas familias están enfrentando problemas, es realmente importante.
Así que, esa es la idea. ¿Por qué los sumo a esta conversación? Y quiero que sepan que estoy haciendo esto con gratitud. Veo, como dije al principio, a los padres, al Consejo de políticas, los padres en particular como muy importantes en todo lo que hacemos en Head Start.
Y qué mejor iniciativa, qué mejor tarea para los padres que decirles: "Miren. ¿Pueden comunicarse con la comunidad y asegurarse de que cualquiera que sufra carencia de hogar, que no tenga una vivienda permanente, sepa que Head Start es un lugar al que pueden venir?". Que todo el mundo sepa que cualquier niño menor de 6 años que viva en ese ambiente cumple con los requisitos para Head Start por clasificar en esa categoría.
Ustedes podrían ser el verdadero enlace entre el centro y la comunidad en este esfuerzo particular y marcar una diferencia. Por lo tanto, la noción de urgencia esta vez se debió a dos cosas. Y compartí esta estadística con ustedes, pero también se puede ver de otra forma. Y es que Head Start tiene cupos disponibles. Ahora, tenemos una matrícula de más del 98 por ciento. No es que tengamos una enorme disponibilidad en todo el país, pero hay cupos disponibles y pienso que no debería haber ni uno. Por lo tanto, les estoy encargando el trabajo, la responsabilidad, el honor de ser ese conducto entre su centro y su comunidad para encontrar a aquellas familias cuyas situaciones pueden haber cambiado.
Una de las cosas que a menudo hacemos es que inscribimos a las familias, a los niños y luego nos enteramos de cosas acerca de su familia, y podríamos darnos cuenta de que, "Ah. Según la Ley McKinney-Vento, este es un niño sin hogar" y los categorizamos como sin hogar. Pero mi argumento es que deberíamos hacer esto de manera diferente. Deberíamos salir y encontrar a familias que sufren por falta de una vivienda permanente e invitarlas a la comunidad de Head Start.
Ahora, usted puede o no saber sobre la Ley McKinney-Vento, pero para darle algo de contexto, esta digamos que cambió la forma en que el sistema de educación, Head Start incluido, trata a los niños que están viviendo en una situación en la que — su vivienda no es permanente. Por lo tanto, a diferencia de HUD, que define la carencia de hogar de modo muy estrecho en términos de si usted tiene un lugar donde estar, sabemos que en el mundo del desarrollo infantil no solo importa tener un techo sobre la cabeza y estar protegido del entorno exterior, sino que es importante tener estabilidad en esa vivienda.
Por lo tanto, si la familia vive con otros familiares o con amigos, por ejemplo, son elegibles para Head Start, porque, según la Ley McKinney-Vento, ese niño tiene carencia de hogar. Por lo tanto, eso significa que no tienen su propia vivienda permanente. Entonces, digamos que está hablando con alguien en su comunidad que fue desalojado y vive en el sótano de la casa de otra persona. Alguien les ofreció un lugar para dormir. Eso se ajustaría a la categoría de carente de hogar según la Ley McKinney-Vento.
Los animo a todos a ir a los módulos de ECLKC y les voy a dar el enlace. Hay ocho módulos. Sería fabuloso si los completaran todos, pero si solo completan el que le da el contexto de la Ley McKinney-Vento, los ayudará mucho a entender lo que abarca su definición y el alcance que tiene. Y esto podría ser algo nuevo para ustedes y algo que los ayudaría a entender mejor de quién estamos hablando.
Tenemos un montón de familias que sufrirán un cambio inmediato, digamos, en el empleo, pierden su trabajo. Un padre o una madre pierden su trabajo y no pueden pagar el alquiler y, entonces, buscan un lugar para vivir temporalmente. Ese es un ejemplo de la definición de carencia de hogar de la Ley McKinney-Vento en el caso de un niño.
También tenemos otro problema aquí, y es que muchas familias en esas situaciones no se ven como que tienen carencia de hogar en sí. La frase "sin hogar" tiene una connotación negativa y trae consigo muchas cosas. Y creo que eso es parte de lo que tenemos que enfrentar, en el sentido de poder decirle a la comunidad que Head Start está ahí para los niños que no tienen una vivienda permanente.
Por lo tanto, buscar diferentes formas de — llamarle podría ayudar también, para que la gente no diga: "Bueno, yo no tengo carencia de hogar. Vivo en el sótano de la casa de mi tío". La Ley McKinney-Vento diría que su hijo no tiene una vivienda permanente y estable y, por lo tanto, tiene derecho a ciertos beneficios educativos. Y esas son las cosas que queremos que la gente sepa para que sus hijos puedan beneficiarse de esa definición. Y hay una razón por la cual esa definición existe. Como dije, los niños pequeños en particular, tienen que tener estabilidad en sus vidas.
Por lo tanto, les pido que se comuniquen con su comunidad, en particular con los padres; estoy hablando con los que pertenecen al Consejo de políticas. Quiero que acojan a las familias que están experimentando carencia de hogar en la comunidad de Head Start y sean ese conducto, ese enlace entre el centro y la comunidad.
Trabajen con el director de su centro para averiguar cómo pueden ser esa persona, cómo pueden ser esa gente que está ahí fuera. Presten atención a las conversaciones en entornos informales y averigüen si hay gente que realmente podría beneficiarse de que ustedes se comuniquen con ellos. Y la razón por la que les pido que se involucren en esta tarea conmigo es porque en todo el país, yo, Head Start tiene demasiados cupos disponibles como para escuchar una estadística que dice que un millón de niños menores de 6 años están en la categoría de experimentar carencia de hogar. Por lo tanto, mi meta es ciertamente — Comenté que me había propuesto la meta de inscribir a 10,000 niños con carencia de hogar a través de esta campaña.
Es decir, para cuando termine el año escolar. Pero honestamente, quiero llenar todos los cupos. Quiero que la gente me llame y me diga: "Tenemos una lista de espera y tengo familias que están buscando apoyo que no tienen una vivienda permanente", para que entonces podamos convertirnos en ese recurso, ese recurso conocido en la comunidad para este problema.
Cuando hayamos terminado aquí, podrían hacerse algunas preguntas. ¿Qué dicen sus estudios de la comunidad sobre la carencia de vivienda familiar en su comunidad? ¿Son exactos? ¿Están actualizados? Es muy importante saberlo. Y recuerden, usando la definición de la Ley McKinney-Vento, no la de HUD. ¿Su Consejo sabe y entiende estas diferencias y definiciones? Y, como dije, aprovechen los recursos que hemos proporcionado en ECLKC, para todo el que quiera consultarlos. Ya tienen el enlace.
¿Cómo hacer el alcance comunitario? ¿Cuáles son las maneras en que usted puede ser creativo en términos de comunicarse con estas familias? Y proactiva, no retroactivamente. No traer a alguien, inscribirlo y luego enterarnos de su situación de vivienda. Quiero saber que tienen la necesidad y
traerlos de una manera proactiva, y creo que ustedes son la clave para hacer eso.
Los socios pueden ayudarlos. ¿Hay socios específicos en su comunidad? Refugios para personas sin hogar. Vivienda transicional. Hablo mucho sobre Family Promise porque son ampliamente representativos, representados en los Estados Unidos. Family Promise es una organización que tiene afiliados religiosos, 2,000 de ellos, en todo Estados Unidos que acogen a las familias y les dan vivienda temporal. ¿Hay uno en su vecindario? Y si es así, ¿saben que Head Start está ahí? Crear un vínculo con ese tipo de organizaciones es muy importante. Y en realidad, con cualquier iglesia, sinagoga, mezquita. Las instalaciones religiosas generalmente hacen algo por las familias necesitadas de la comunidad. Así que asegúrense de que Head Start esté conectado con ellos.
¿Y algo que pueden hacer? Ya sea como padres o como administradores de programas, para asegurarse de que más niños y familias tengan un hogar en Head Start. De eso es de lo que quiero que hablen cuando terminen de ver este video. Y usen su ingenio. Las conversaciones van a ser diferentes dependiendo de dónde se encuentren, dependiendo de su comunidad. Puede ser que terminen de ver este video y digan: "Miren, tenemos una lista de espera. ¿Por qué no salimos de forma proactiva y buscamos a más niños?". Lo que les pido que hagan es buscar a los niños más vulnerables, que es realmente el trabajo de Head Start.
Por lo tanto, yo diría que incluso si tienen una lista de espera, me gustaría ver que se comunicaran con la comunidad y de forma proactiva se aseguraran de que Head Start está ahí para estos niños. Si terminamos con listas de espera en cada centro, como creo que deberíamos, entonces eso es un problema diferente y eso requeriría una solución diferente, y tendrán a una defensora en mí en cuanto a ese tema. Mi correo electrónico es OHSdirector@ACF.HHS.gov. Les voy a dar esa información también, así tendrán una línea directa conmigo.
Me gustaría que compartieran conmigo lo que están haciendo. Si organizan un evento y toman una foto, envíenme una foto. Cualquier información que quieran compartir conmigo sobre algunas soluciones creativas. Si tienen un desafío serio y necesitan ayuda para resolver un problema, envíenme eso también. Me alegra trabajar con gente en el terreno, así que ustedes son la clave.
Les reitero que les agradezco que se hayan tomado el tiempo para escuchar y tener esta conversación. Y siempre termino mis vlogs con un "Por si no lo saben". Así que aquí les dejo un "Por si no lo saben". Plaza Sésamo incorporó a Lily el otoño pasado. Lily es un personaje sin hogar o un personaje que experimenta carencia de hogar. Y pueden consultar los recursos de Casa Sésamo, de Plaza Sésamo. Tienen anécdotas de video para Lily, recursos que pueden aprovechar como padres, como Consejo de políticas.
Y les voy a dar ese enlace aquí también. Pueden revisar Plaza Sésamo y ver si quieren utilizar alguno de esos recursos a medida que les dan la bienvenida a las familias. Hay muchas cosas buenas a su disposición. Mucha gente buena tratando de hacer un buen trabajo. Así que estoy convencida de que si abordamos este tema juntos, de verdad podemos marcar una diferencia. Para asegurarnos de que todos los niños que estén experimentando una carencia de hogar puedan encontrar un hogar en Head Start. Gracias.
CerrarLos niños y las familias con situaciones de vivienda inestables se benefician enormemente de los servicios integrales de los programas Head Start y Early Head Start. En este video dirigido a los Consejos de políticas, la Dra. Bergeron sugiere maneras en que los padres de las familia y los líderes comunitarios pueden fomentar una mayor divulgación, inscripción y apoyo para los niños y las familias que estén experimentando carencia de hogar. También incluye las preguntas de discusión que pueden tener en cuenta.