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Niños con discapacidades

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Comunicándose con la escuela a través de cartas

La redacción de cartas puede ser un método muy eficaz de comunicación y defensa para los padres de los niños con discapacidades. Esta guía enseña a los padres a expresar con claridad y efectividad las inquietudes, ideas o sugerencias a los profesionales involucrados en la educación especial de sus hijos. La información, consejos y ejemplos de cómo redactar las cartas ayudará a los padres con el desafío de obtener los recursos de educación especial para sus hijos.

Lo siguiente se reproduce del Centro de Información y Recursos para Padres (CPIR, sigla en inglés).

Introducción

A lo largo de los años escolares de su hijo, siempre hay una necesidad de comunicarse con los maestros, administradores y otras personas interesadas en la educación de su hijo. También hay momentos en que la escuela necesita comunicarse con usted. Esto es particularmente cierto cuando su hijo tiene una discapacidad y recibe servicios de educación especial. Parte de esta comunicación es informal, como las llamadas telefónicas, comentarios en el cuaderno de su hijo, una conversación al recoger a su hijo de la escuela, o durante una función de la escuela. Otras formas de comunicación son más formales y necesitan ser escritas.

Las cartas (incluyendo correos electrónicos) le proporcionan a usted y a la escuela un registro de las ideas, inquietudes y sugerencias. Poner sus pensamientos por escrito le da la oportunidad de tomar todo el tiempo que usted necesita para:

  • Expresar sus preocupaciones
  • Reflexionar sobre lo que ha escrito
  • Realizar cambios
  • Pedirle a alguien que lea la carta y haga sugerencias

Las cartas también dan la oportunidad de repasar lo que se ha sugerido o discutido. Se puede evitar mucha confusión y malentendidos escribiendo pensamientos e ideas.

Sin embargo, redactar cartas es una habilidad. Cada carta que escriba diferirá según la situación, la persona a la que está escribiendo y los temas que está discutiendo. Esta Guía para los padres le ayudará a escribir a los profesionales involucrados en la educación especial de su hijo.

Observe que: El término "padres" que se emplea a lo lago de esta Guía para los padres se refiere a los padres naturales o adoptivos, padres de crianza, padres sustitutos, tutores legales, o cualquier cuidador principal que actúa como padre o madre del niño.

Antecedentes generales

La Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA, sigla en inglés) es la ley federal que rige la educación especial en nuestro país. Bajo IDEA, los niños y jóvenes con discapacidades tienen derecho a una educación pública libre y adecuada, también llamada FAPE (sigla en inglés).

Usando IDEA como pauta, cada estado crea normas sobre cómo se proporcionarán servicios de educación especial a los niños con discapacidades. Cada distrito escolar público local en cada estado crea sus propias políticas basadas en las regulaciones federales y estatales. Algunos estados dan a los padres más derechos y protecciones que los que rigen la ley federal, por lo que es importante que usted conozca las normas de educación especial de su estado.

Conforme a IDEA, cada niño que recibe servicios de educación especial deberá tener un Programa de Educación Individualizada (IEP, sigla en inglés). El IEP es un documento escrito que la escuela y los padres crean juntos. Entre otras cosas, el IEP:

  • Describe las necesidades del niño
  • Enumera los servicios que él o ella recibirá

Los 10 pasos básicos en educación especial de CPIR (en inglés) en educación especial muestra cómo funciona el proceso de educación especial proceso, empezando por "Creo que mi hijo tiene un problema" y terminando con los servicios que se proporcionan a su hijo. Si su hijo está recibiendo servicios de educación especial, habrá ocasiones en que deberá escribir a la escuela de su hijo. Esta Guía para los padres proporciona ejemplos de cartas que tal vez quiera escribir.

Redacción de cartas: Sugerencias generales

Como se dijo anteriormente, cada estado y distrito escolar tiene sus propias pautas para la educación especial. Estas directrices le informan sobre los diferentes pasos, derechos y responsabilidades en el proceso de educación especial. Llame a la oficina principal en la escuela de su hijo y solicite una copia de las directrices escritas de su distrito. Asimismo:

  • Ponga todas sus peticiones por escrito, incluso si su distrito escolar no lo requiere. Una carta o correo electrónico evita la confusión y proporciona a todos un registro de su solicitud.
  • Siempre, siempre, siempre conserve una copia de cada carta o correo electrónico que envíe. Es útil tener una carpeta solo para guardar las copias de estas cartas o correos electrónicos.

¿Cuánto tiempo se tarda en obtener una respuesta a mi carta o correo electrónico?

Algunas directrices sobre la educación especial dan la cantidad de tiempo que una escuela tiene para responder a la petición de los padres, otros no. IDEA indica que las escuelas deberán responder de "manera oportuna" o dentro de un período de tiempo "razonable". Algunos estados y distritos realmente definen este período por un cierto número de días. Para averiguar lo que es cierto en su área, revise sus reglamentos estatales y locales.

Si no tiene noticias de la escuela dentro de 10 días laborables de enviar su carta o correo electrónico, llame a la oficina para comprobar que la escuela recibió su comunicación. Pregunte cuándo puede esperar una respuesta. Si ha pedido una reunión u otros servicios que requieren coordinación con varias otras personas, puede tomar algún tiempo para ello. Sin embargo, es razonable que la escuela le informe que su solicitud está en trámite.

Si necesita que una carta sea contestada en menos de 10 días hábiles (por ejemplo, si se está mudando o tiene otras razones urgentes), comunique a la escuela que usted ha enviado — o está entregando — una carta y necesita una respuesta tan pronto como sea posible (o antes de una fecha específica). De esa manera, el personal puede tratar de conseguir una respuesta rápida.

¿A quién envío mi carta?

Muchas cartas van al maestro de su hijo. Enviará a otros al director de la escuela. En algunos casos, puede que la carta tenga que ir al director local de educación especial u otro administrador. Llame a la oficina de la persona para asegurarse de escribir su nombre y la dirección correctamente.

Algunos distritos escolares manejan solicitudes de educación especial a nivel escolar local. Otros asignan este trabajo a personal administrativo que no trabaja en el edificio de la escuela de su hijo. Si no está seguro a quién enviar su carta o no puede obtener información correcta sobre a quién escribir, siempre puede enviar su carta al director. Si el director no es la persona directamente responsable de responder a su solicitud, sin embargo, es responsable de dar su solicitud a la persona correcta.

También, envíe una copia de su carta al maestro de su hijo, para que sea consciente de lo que está pasando y conozca sus inquietudes.

En general, ¿qué digo en mi carta?

Al escribir cualquier carta de negocios, es importante mantenerla breve y precisa. En primer lugar, empiece por hacerse las siguientes preguntas e indique las respuestas en su carta:

  • ¿Por qué escribo?
  • ¿Cuáles son mis preocupaciones específicas?
  • ¿Cuáles son mis preguntas?
  • ¿Qué quisiera que la persona haga sobre esta situación?
  • ¿Qué tipo de respuesta quiero: una carta, una reunión, una llamada telefónica u otra cosa?

Cada carta que escriba debe incluir la siguiente información básica:

  • Ponga la fecha en su carta.
  • Dé el nombre completo de su hijo y el nombre del maestro principal de su hijo o su colocación actual.
  • Diga lo que quiere, en lugar de lo que no quiere. Manténgalo simple.
  • Dé su dirección y un número de teléfono diurno donde se le pueda llamar.
  • Siempre termine su carta con un "gracias".

¿Qué otros consejos hay que tener en cuenta?

Usted querrá causar una buena impresión de modo que la persona que lee su carta entienda su petición y diga que "sí". Recuerde, es posible que esta persona no le conozca a usted, a su hijo o a la situación de su hijo. Mantenga el tono de su carta agradable y serio. Escriba los hechos sin permitir que la ira, la frustración, el reproche u otras emociones negativas se cuelen. Algunos consejos para redactar cartas incluyen:

  • Después de escribir su primer borrador, deje a un lado la carta por un día o dos. Luego mírelo otra vez y revíselo con una nueva mirada.
  • Lea su carta como si fuera la persona que lo recibe. ¿Está clara su solicitud? ¿Ha incluido los hechos importantes? ¿Su carta divaga mucho? ¿Es probable que ofenda o el tono es serio?
  • Pídale a alguien que lea la carta. ¿Está clara su razón para escribir? ¿Puede el lector entender lo que está pidiendo? ¿Diría el lector "sí" si recibiera esta carta? ¿Se puede mejorar su carta?
  • Utilice la corrección ortográfica y gramatical de la computadora. O pídale a alguien confiable que edite su carta antes de enviarla.
  • Guarde una copia para sus archivos.

¿Quién me puede ayudar con esto?

Hay muchas personas que le pueden ayudar con la redacción de cartas y otras tareas relacionadas con las necesidades especiales de su hijo. Hay organizaciones para los padres y sobre las discapacidades en cada estado, las cuales pueden ayudarle.

Sucursales locales | Sucursales locales de organizaciones estatales, regionales y nacionales que abogan por personas con discapacidades, las cuales pueden trabajar con usted. La mayoría de tales organizaciones se ocupan de cuestiones relacionadas con una discapacidad específica, así como cuestiones más amplias de la crianza de un niño con una discapacidad. Su membresía incluye a menudo tanto a padres como a profesionales.

PTI de su estado | Cada estado tiene un Centro de capacitación e información para los padres (PTI, sigla en inglés) con financiamiento federal. El personal de PTI puede ayudar a explicar las leyes, políticas y procedimientos para la educación especial en su estado. También pueden ayudarle con ideas para resolver problemas. Encuentre el PTI de su estado aquí, en CPIR: https://www.parentcenterhub.org/find-your-center/ (en inglés)

CPRC | Los Centros comunitarios de recursos para padres (CPRC, sigla en inglés) también prestan servicios a familias de niños y adultos jóvenes con discapacidades. Estos proporcionan información y capacitación para ayudar a las familias a obtener una educación y servicios adecuados para sus hijos con discapacidades. Ayudan a las familias a conectarse con los recursos de la comunidad. Sin embargo, no todos los estados tienen un CPRC. Averigüe si su estado lo hace visitando: https://www.parentcenterhub.org/find-your-center/ (en inglés)

Agencias estatales | Las agencias estatales, como el Consejo de discapacidades del desarrollo (DD, sigla en inglés), la Agencia de protección y defensa (P&A, sigla en inglés) o el Departamento de Educación del estado, también pueden ayudar a explicar los procedimientos y las sugerencias. Su PTI o CPRC podrán decirle dónde escribir a tales agencias.

El Centro local de recursos para padres | Muchos Estados ahora financian centros de recursos para padres en los distritos escolares locales. Pregunte a su director de educación especial si hay un centro local de recursos para padres en su área.

Enlaces a cartas individuales

Aquí acaba la introducción general a la técnica de redactar cartas a la escuela de su hijo. A partir de aquí, vamos a presentar cartas individualmente para que usted pueda escoger las que sean más pertinentes a su situación.

¿Qué carta quiere leer?

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