La asociación entre la Oficina Nacional de Head Start y la división de ambientes interiores de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. tiene como objetivo reducir la exposición de los niños pequeños al humo de segunda mano y otros desencadenantes del asma. Esta hoja de consejos ofrece información a los cuidadores sobre los peligros de la exposición de los niños al humo de segunda mano. Las familias pueden usar la información en esta hoja de consejos para aprender lo que puede suceder si exponen a sus hijos al humo de segunda mano.

Todo el mundo sabe que fumar es malo para los fumadores, pero ¿sabía usted que inhalar el humo del cigarrillo, pipa o cigarro de otra persona puede enfermar a los niños? Los niños que viven en hogares donde las personas fuman pueden enfermarse más a menudo con tos, sibilancias, infecciones del oído, bronquitis o neumonía. Los niños con asma pueden tener ataques de asma más graves o que ocurren más a menudo. 

Los niños son particularmente vulnerables a los efectos del humo de segunda mano porque todavía se están desarrollando físicamente, tienen mayor frecuencia respiratoria que los adultos y tienen poco control sobre sus ambientes interiores. Los niños expuestos a altas dosis de humo de segunda mano, como cuando sus madres fuman, corren relativamente el mayor riesgo de experimentar los efectos perjudiciales para su salud. 

Es posible que ya sepa que el humo de segunda mano:

• Causa cáncer en los que no fuman 
• Conduce a mayor riesgo, a infecciones respiratorias agudas, problemas de oído y asma más grave 
• La exposición durante el embarazo provoca bajo peso al nacer 
• La exposición de los padres u otros cuidadores causa enfermedades respiratorias en bebés y niños 
• Causa muerte prematura y enfermedades en adultos y niños que no fuman. 
• Abrir ventanas o usar ventiladores o acondicionadores de aire no detiene la exposición al humo de segunda mano.
• El humo de segunda mano también puede causar cáncer de pulmón y enfermedades cardíacas. 

Pero sabía usted que ... 

• El Director general de salud pública de Estados Unidos señala que el humo de segunda mano puede causar el Síndrome de Muerte Súbita Infantil, también conocido como SIDS (sigla en inglés).
• El mismo también indica que la exposición al humo de segunda mano durante el embarazo o después de nacer puede causar leucemia, linfoma o tumores en el cerebro de los niños.
• ¡No es sólo la mujer embarazada quien no debe fumar! Fumar cerca de una mujer embarazada puede causar que su niño tenga bajo peso al nacer.
• A pesar de los esfuerzos para reducir la exposición infantil al humo, los niños continúan todavía mostrando niveles de toxina casi el doble que los fumadores adultos. 
• Exposición al humo de segunda mano en realidad retrasa el crecimiento de los pulmones de los niños.

Riesgos para la salud de los niños con asma 

El asma es la enfermedad crónica más común de la niñez que afecta a uno de cada 13 niños en edad escolar en promedio. La exposición al humo de segunda mano puede causar nuevos casos de asma en niños que no han mostrado síntomas previamente. La exposición al humo de segunda mano puede provocar ataques de asma y hacer más severos los síntomas del mismo. 

Proteja a su familia 

Elimine el humo de su auto y hogar. La familia, los amigos o los visitantes nunca deben fumar dentro de su casa o automóvil. Usted puede convertirse en el héroe de un niño manteniendo un hogar y auto libre de humo. Únase a millones de personas que están protegiendo a sus hijos del humo de segunda mano.

Última actualización: June 3, 2024