Esta guía sobre los Trastornos del espectro alcohólico fetal (TEAF) es parte de una serie de resúmenes que ofrecen información básica sobre discapacidades comunes, y consejos para que los educadores apoyen a los niños con discapacidades (PDF en inglés).
Visión general
Trastornos del espectro alcohólico fetal (TEAF) es un término general que se refiere a un conjunto de síntomas que pueden afectar el desarrollo físico, cognitivo y socioemocional de los niños cuyas madres bebieron alcohol durante el embarazo. Los síntomas del TEAF aparecen en combinaciones únicas y en diversos grados de gravedad según la persona. Existen diagnósticos médicos como el Síndrome de alcoholismo fetal (SAF) que caen bajo el término general de TEAF y están relacionados con los efectos del consumo de alcohol en la madre.
Los niños con TEAF pueden presentar algunos o muchos síntomas, los cuales pueden ir de leves a intensos. Entre las características físicas más comunes están cabeza de tamaño pequeño, bajo peso al nacer y baja tasa de crecimiento, rasgos faciales peculiares y defectos en el corazón, el cerebro y el sistema nervioso central. Los niños con TEAF también pueden presentar mala coordinación, deficiencias visuales o auditivas, y problemas para dormir o chupar durante el primer año de vida. Entre los síntomas cognitivos y conductuales están hiperactividad, impulsividad, trastornos por déficit de atención, retrasos en el lenguaje, dificultades de aprendizaje y desafíos socioemocionales. Los TEAF son una discapacidad de por vida, y mientras más rápido comience la intervención, mayores serán los beneficios que recibirán los niños. Los bebés y niños con TEAF responden bien a una intervención temprana que se adapte a las fortalezas y necesidades del niño y que cuente con el apoyo de un equipo que incluya a la familia.
Se puede emitir un diagnóstico médico de los TEAF teniendo en cuenta los síntomas, en lugar de un examen médico.
Los síntomas pueden ser comunes a otras afecciones, lo que hace que el diagnóstico a veces sea difícil o tardío. Los niños que muestran retrasos o riesgos significativos son elegibles para
intervención temprana, incluso sin un diagnóstico. La intervención temprana integral y el apoyo familiar pueden conducir a resultados positivos en los niños. Las estrategias de intervención y apoyo deben corresponderse con los comportamientos, fortalezas y necesidades del niño, y no con la etiqueta general de discapacidad.
Estrategias de apoyo
Los educadores pueden implementar diferentes estrategias para que los niños con TEAF tengan una experiencia positiva en su entorno de aprendizaje:
- Si el niño ya tiene un Plan de Servicios Familiares Individualizados (IFSP, sigla en inglés) o un Programa de Educación Individualizada (IEP, sigla en inglés), coordine las estrategias de enseñanza y apoyo con la familia y otros proveedores de servicios del equipo de intervención.
- Incluya al niño en programas y oportunidades para la familia, el cuidado y la educación temprana, y la comunidad.
- Implemente estrategias de apoyo al comportamiento positivo:
- Cree y siga rutinas predecibles, proporcionando apoyos visuales y otras señales en todo momento.
- Manteniendo la serenidad, dele instrucciones claras y específicas al niño, y ofrézcale comentarios positivos.
- Dele tiempo suficiente y varias oportunidades para que aprenda nuevas habilidades.
- Tenga en cuenta los factores ambientales que pueden ser demasiado estimulantes, como la iluminación intensa o los ruidos fuertes, y haga los cambios necesarios.
- Familiarícese con las estrategias y enfoques de intervención basados en la investigación y aplíquelos.
- Comuníquese con la familia y pregúntele sobre sus experiencias con los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento del niño.
- Pregúntele a la familia sobre cualquier otro diagnóstico que le hayan dado al niño o sobre necesidades de apoyo que puedan tener.
- Forme parte del equipo de intervención y lleve a cabo planes de apoyo.
- Abogue por un enfoque integral y coordinado que incluya el programa del niño, el apoyo familiar y cualquier otro servicio de salud mental.
Recursos útiles (en inglés)
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, sigla en inglés)
- Zero to Three – Trastornos del espectro alcohólico fetal: efectos del consumo de alcohol durante el embarazo (en inglés)
- Niños pequeños (en inglés)
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National Centers: Desarrollo, enseñanza y aprendizaje en la primera infancia.
Última actualización: September 18, 2024