El programa Head Start no solo ha estado ahí para mis hijos, sino que también ha estado ahí para mí, permitiéndome tener éxito, más del que nunca soñé.
– Sandra I. Espinel, madre de Head Start en el pasado y especialista en concesionarios en la actualidad, Orlando, FL
Mi nombre es Sandra I. Espinel y he trabajado con el programa de Head Start durante más de 26 años. Comencé a trabajar como voluntaria en 1988 cuando inscribí a mi hija, Alexandra I. Espinel, en el programa de Head Start en Orlando, FL. En 1989, comencé a trabajar como ayudante de maestra para el Head Start del condado Orange en Orlando, FL. Como madre, agradezco haber tenido este programa en nuestras vidas. Les ofreció una educación integral a mi hija y a mi hijo menor. Desde el principio supe que Head Start no solo proporciona servicios a los niños, sino que también proporciona servicios a los padres. Head Start me empoderó como madre para tener éxito en la vida. Participé como presidenta del comité de padres y también fui miembro del Consejo de Políticas.
El personal de Head Start del condado Orange no solo me animó, sino que me dio la oportunidad de comenzar una educación que me permitió prosperar. Con el apoyo de los maestros de mi hija, la Sra. Loretta Alexis y la Sra. Minnie Shropshire y la gerente de educación, que en aquel momento era la Sra. Ollie Johnson, subí con orgullo los peldaños de la siguiente forma: voluntaria, ayudante de maestro sustituto, ayudante de maestro, asistente de maestro, maestra, jefa de centro y coordinadora de control de calidad. Actualmente, soy especialista en concesionarios de la Red de Asistencia Técnica y Capacitación de la región IV de Head Start. Ofrezco capacitación y asistencia técnica en el área de gestión de programas y diseño a ocho estados diferentes, garantizando que cumplen con los procedimientos y sistemas de gestión de Head Start. Al principio de mi carrera, cuando empecé a trabajar en Head Start como ayudante de maestro, me animaron a solicitar un puesto de maestro y ahí fue cuando completé mi Credencial de Asociado en Desarrollo Infantil™ (CDA, sigla en inglés).
Mientras trabajaba a tiempo completo como gerente de un centro Head Start, obtuve mi Licenciatura en Humanidades en administración pública en la Universidad de Florida Central. Entonces, comencé a trabajar en mi próxima meta educativa y en 2006 obtuve mi maestría en gestión y liderazgo de Webster University. Actualmente estoy trabajando en mi doctorado en Educación en la primera infancia. También, imparto clases como profesora de la Universidad Ana G. Méndez, la única universidad que enseña en dos idiomas en el estado de la Florida. He estado ahí desde el 2010. El programa Head Start no solo ha estado ahí para mis hijos, sino que también ha estado ahí para mí, permitiéndome tener éxito, más del que nunca soñé. ¡Gracias, Head Start!