De Oficina de Head Start y el Centro nacional de investigación sobre niños y familias afroamericanas
Abril es el Mes nacional de la salud de las minorías, un tiempo dedicado a abordar las disparidades de salud que enfrentan las minorías raciales y étnicas. Este año, la Oficina de Head Start (OHS, sigla en inglés) de la Administración para Niños y Familias (ACF, sigla en inglés) está trabajando con el Centro nacional de investigación sobre niños y familias afroamericanas (NAACFRC, sigla en inglés) para destacar y abordar estos problemas. La participación comunitaria y la investigación pueden funcionar en conjunto para mejorar los resultados de salud y el bienestar de las familias afroamericanas.
"Comprender y priorizar las necesidades de los niños y las familias para los programas Head Start comienza con una base sólida de datos", dijo Khari Garvin, director de la OHS. "La misión del NAACFRC de realizar investigaciones y obtener resultados con participación de la comunidad desempeña un papel importante y tiene un impacto profundo en las decisiones informadas y basadas en datos que toma la OHS para ayudar a las comunidades más necesitadas".
El NAACFRC otorga liderazgo nacional en la investigación comprometida con la comunidad para servir mejor a las familias afroamericanas mediante la realización y el intercambio de investigaciones que se centran en el desarrollo infantil, la asistencia para el cuidado infantil y la movilidad social y económica. El NAACFRC tiene proyectos de investigación en curso con los programas Head Start. Estos proyectos son financiados por la Oficina de planificación, investigación y evaluación de la ACF.
El trabajo del NAACFRC reconoce el profundo impacto de la salud en el bienestar general de las familias y los niños. El centro ha adoptado un enfoque integral similar al del programa Head Start. "La salud es una de las áreas de investigación transversales del NAACFRC", dijo Latrice Rollins, PhD, MSW, directora e investigadora principal del NAACFRC. "Si bien no nos enfocamos específicamente en la salud, entendemos que se necesita un enfoque integral y holístico para comprender y apoyar a las familias".
Las estrategias de investigación del NAACFRC en torno a las familias de Head Start se alinean con el proceso de cuatro pasos (en inglés) que los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades (CDC, sigla en inglés) recomienda para que las organizaciones comiencen a abordar las desigualdades y los determinantes sociales de la salud.
1. Convocar
Reunir a los miembros de la comunidad y a las organizaciones para identificar las preocupaciones locales. El NAACFRC utiliza métodos de investigación participativa basados en la comunidad para priorizar las perspectivas de los cuidadores de Head Start y desarrollar una agenda de investigación impulsada por la comunidad. Las encuestas comunitarias (en inglés) piden a los cuidadores que compartan los desafíos en cuanto a varios determinantes sociales de la salud (es decir, atención médica, cuidado de niños, seguro médico, medicamentos, transporte, vivienda, etc.) y son seguidas por entrevistas cualitativas en nuestras Sesiones de escucha comunitaria.
2. Integrar
Recopilar y utilizar múltiples fuentes de datos para ayudar a desarrollar estrategias a fin de establecer una dirección. El NAACFRC combina el uso del análisis de datos primarios, como la encuesta comunitaria y las sesiones de escucha, junto con conjuntos de datos secundarios como la Encuesta de Head Start sobre las experiencias de la familia y el niño (FACES, sigla en inglés) (en inglés) y el mapeo para identificar las desigualdades que deben abordarse para servir mejor a estas familias.
3. Influir
Utilizar los fondos para implementar y expandir la investigación comunitaria. El NAACFRC financia Programas de proyectos piloto comunitarios (en inglés) para apoyar la investigación de las organizaciones comunitarias receptivas y relevantes para el bienestar de los niños y las familias afroamericanas.
4. Contribuir
Colaborar con otros para compartir investigaciones y soluciones innovadoras. El tema de la conferencia de Investigación comprometida con la comunidad (CER, sigla en inglés) de 2024 del NAACFRC es CER Caminos hacia programas y políticas equitativas (en inglés). La conferencia anual brinda un espacio para que investigadores, profesionales, miembros de la comunidad y responsables de políticas colaboren y presenten investigaciones comprometidas con la comunidad, incluidos enfoques de investigación innovadores, historias de colaboraciones de investigación exitosas y lecciones aprendidas. La conferencia es híbrida y gratuita, y las inscripciones ya están abiertas.
A medida que concluye el Mes nacional de la salud de las minorías, la investigación de Head Start del NAACFRC destaca el papel fundamental de los enfoques integrales y centrados en la comunidad para abordar las disparidades en la salud. Al integrar la salud en investigaciones sociales y de desarrollo más amplias, el NAACFRC y los programas Head Start están allanando el camino para estrategias de salud más inclusivas y efectivas que prometen mejores resultados para las familias minoritarias en todo el país.
La Oficina de Head Start está trabajando en colaboración con el Centro nacional de investigación sobre niños y familias afroamericanas.