Al igual que con cualquier enfermedad, haga saber a la familia del niño si le preocupa la salud de este. Comuníquese con el 911 o con el sistema de emergencia local si cree que un niño podría estar teniendo una emergencia médica (en inglés).

La tuberculosis (TB) (en inglés) es una enfermedad grave y contagiosa causada por bacterias. Por lo general, afecta a los pulmones, pero la enfermedad también puede afectar a otras partes del cuerpo. La TB puede enfermar tanto a los adultos como a los niños.

Hay dos maneras en que la TB puede vivir en el cuerpo:

• TB latente (inactiva): las bacterias viven en el cuerpo pero están inactivas. La persona no tiene síntomas y no puede transmitir la enfermedad a otras personas; sin embargo, la TB latente puede activarse si no se trata. Siga las pautas para evaluar a las personas que podrían estar en riesgo para que puedan recibir tratamiento temprano.
• TB activa: las bacterias causan síntomas que facilitan la transmisión de la enfermedad a otras personas y deben tratarse de inmediato. La TB activa se observa típicamente en adultos.

Saber si la TB está activa o latente ayuda a los proveedores de atención médica a saber cómo tratarla y evitar que la TB se transmita a otras personas.

¿Cuáles son los síntomas de la TB?

Estos síntomas se observan con mayor frecuencia en adultos con TB activa:

• fiebre,
• sudores nocturnos,
• escalofríos,
• debilidad,
• fatiga,
• tos crónica,
• respiración pesada y rápida,
• glándulas inflamadas,
• pérdida de peso.

Es posible que los niños con TB no muestren ningún síntoma.

La TB es una enfermedad de declaración obligatoria. Si un miembro del personal o un niño es diagnosticado con TB o ha estado cerca de alguien que tiene la enfermedad, comuníquese y siga las pautas del departamento de salud pública de su jurisdicción. Las autoridades sanitarias locales pueden ayudarle a notificar a los padres o tutores sobre la exposición (probable o confirmada) de su hijo a una enfermedad infecciosa.

¿Cómo se propaga la TB?

Una persona con enfermedad de TB activa puede transmitirla a otras personas a través del aire al toser, estornudar o hablar. Las personas solo pueden transmitir la TB cuando tienen TB activa.

Otras cosas importantes que debe saber sobre la propagación de la TB incluyen:

• Por lo general, los niños se contagian laTB de estar con adultos con TB activa.
• No todas las personas expuestas a la enfermedad se infectan.
• La TB se propaga más fácilmente en espacios interiores abarrotados de gente donde las personas pasan mucho tiempo juntas.
• La TB no se contagia al compartir ropa, platos o vasos; estrechar la mano de alguien; o tocar muebles y pisos.

¿Quién tiene un riesgo mayor?

Las personas corren mayor riesgo de contraer TB si:

• Vive con alguien que tiene TB activa.
• Tienen un sistema inmunitario debilitado.
• Viven o trabajan en entornos concurridos.
• Nacieron en un país (en inglés) con altas tasas de TB.
• Visitaron un área (en inglés) donde la TB es común y tuvieron contacto prolongado con las personas que viven allí.

Los niños pequeños y los adolescentes corren mayor riesgo de contraer TB porque su sistema inmunitario no está tan desarrollado como el sistema inmunitario de un adulto.

¿Cómo pueden los programas limitar la propagación de la TB?

Los exámenes de salud para el personal y los voluntarios deben seguir los requisitos de las agencias estatales, territoriales, tribales o locales. Esto podría incluir la documentación de los resultados y el seguimiento adecuado de una prueba de diagnóstica de TB mediante la prueba cutánea de tuberculina (TST, sigla en inglés) o el ensayo de liberación de interferón gama (IGRA, sigla en inglés) antes de comenzar a trabajar en entornos de la primera infancia.

Para obtener más información, consulte El cuidado de nuestros niños (CFOC, sigla en inglés) 1.7.0.1: Evaluaciones de salud para adultos previas al empleo y continuas, incluida la vacunación (en inglés).

La realización de pruebas diagnósticas posteriores de la TB podría variar en función de los requisitos de cada jurisdicción y de los antecedentes de riesgo de TB pertinentes de cada persona. Una persona con un resultado positivo en la prueba diagnóstica de TB pero sin evidencia de TB activa podría participar en las actividades del programa siempre que lo consulte previamente con su proveedor de atención médica, los funcionarios de salud, el programa y la autoridad de otorgamiento de licencias relacionadas con el cuidado infantil, de corresponder.

En el caso de los niños, siga el cronograma recomendado de Detección Sistemática Temprana, Diagnóstico y Tratamiento (EPSDT, sigla en inglés), incluida la evaluación del riesgo de TB. A su vez, siga las recomendaciones adicionales de su Comité Asesor de los Servicios de Salud (HSAC, sigla en inglés) dependiendo de la prevalencia de la TB en la comunidad.

Consulte CFOC 7.3.10: Tuberculosis (en inglés) para obtener más información.

¿Cómo pueden los programas asociarse con las familias?

Estas son algunas maneras en que los programas pueden asociarse con las familias:

• Comparta información sobre la TB (en inglés) y otras enfermedades respiratorias comunes.
• Explique que los adultos con TB activa tienen más probabilidades que los niños de transmitir la infección por TB.
• Ayude a las familias a encontrar y usar información sobre las señales y síntomas de la TB.
• Aliente a las familias a hablar con el proveedor de atención médica de su hijo sobre lo siguiente:
  • Directrices recomendadas por la EPSDT, incluida la evaluación del riesgo de TB
  • Vacunas que podrían haber recibido en otros países además de los Estados Unidos (en inglés).
  • Importancia de toda evaluación adicional y de completar el tratamiento, incluso si el niño o el adulto no tiene síntomas.
• Aliente a las familias a compartir información con su programa Head Start sobre cualquier posible exposición a la TB, incluido todo contactos cercano y viajes.
• Para obtener más información, consulte el programa de TB de su estado (en inglés).

« Ir a Hojas informativas sobre enfermedades infecciosas

Última actualización: August 20, 2024