Los conductores y monitores de autobuses son esenciales para el éxito de los programas Head Start porque ayudan a los niños a ir al programa y regresar luego a casa, y apoyan las oportunidades de aprendizaje durante el trayecto que hacen los niños. El personal de transporte puede acompañar a los niños al aula y transmitir los mensajes de los padres al maestro, así como informar de cualquier incidente en el autobús. Los conductores de autobuses deben colaborar con el monitor del autobús y con los maestros del aula para enseñarles a los niños prácticas seguras para el autobús y procedimientos de seguridad dentro y fuera de este. Tanto los conductores como los monitores deben ser un modelo a seguir para los niños que viajan en el autobús y actuar como representantes del programa Head Start cuando están en contacto con los padres o tutores.

Todos los autobuses escolares que transporten a niños de Head Start deben tener siempre al menos un monitor de autobús a bordo cuando haya niños presentes. El mismo deberá acompañar a cada niño al abordar o salir del autobús. Los monitores de autobuses deberán usar sistemas de seguridad apropiados mientras el vehículo esté en movimiento, a menos que estén ayudando a los niños.

Aquí cubrimos los requisitos y sugerencias para contratar y capacitar a los conductores y monitores de autobuses. Además de participar en capacitaciones específicas para el transporte, los conductores y monitores pueden apoyar su desarrollo profesional junto con el personal regular de Head Start.

Contratación de conductores de autobuses

El conductor del autobús es responsable de operar de manera segura un autobús o cualquier otro vehículo para transportar a los niños desde su hogar a los centros de Head Start. Como tal, el conductor del autobús es a menudo la primera y la última persona que ven los padres y los niños cada día programático. Esto significa que el conductor del autobús debe ser una persona responsable y un buen representante del programa Head Start. Las agencias deben asegurarse de que los posibles candidatos para un puesto de conductor de autobús y monitor de autobús cumplan con las Normas de Desempeño del Programa Head Start.

Requisitos mínimos

Cualquier programa que transporte niños (que no sea transporte de niños que reciben servicios con una opción basada en el hogar) debe garantizar que los conductores, como mínimo:

• Tengan una licencia de conducir comercial (CDL, sigla en inglés) válida para vehículos de la misma clase que el vehículo que operarán (en los estados que emiten las CDL).
• Cumplan con los requisitos necesarios físicos, mentales y de otra índole para realizar las funciones laborales con cualquier modificación razonable.

El proceso de revisión del solicitante del puesto de conductor debe incluir:

• La divulgación, por parte del solicitante, de todas sus infracciones de tránsito, independientemente de la multa.
• Una verificación del historial de conducción del solicitante a través de la agencia estatal correspondiente, y del Centro de Información sobre Drogas y Alcohol para Licencias de Conducir Comerciales (en inglés), si está disponible.
• Una verificación de que los conductores cumplen con los requisitos correspondientes para conducir en la jurisdicción estatal o tribal.
• Un examen médico, realizado por un médico licenciado en medicina u osteopatía, que establezca que el individuo posee la capacidad física para realizar cualquier función relacionada con el trabajo con las adaptaciones necesarias.
  • El reconocimiento médico se lleva a cabo después de una oferta de empleo condicional y antes de que el solicitante comience a trabajar como conductor.
• Una verificación de antecedentes penales, incluida la verificación de las huellas digitales (45 CFR §1302.90(b)).
• Un resultado negativo de la prueba de tuberculosis (TB, sigla en inglés).
• Resultados negativos de las pruebas de droga y alcohol.

Cualificaciones recomendadas

Aunque no es obligatorio, se recomienda que los conductores hayan cumplido 21 años cuando sean contratados, y que tengan:

• Una aprobación "S" y "P" para una CDL en los estados que emiten las CDL.
• Conocimiento de los requisitos de transporte federales, estatales, locales o tribales.
• Conocimiento de la localidad geográfica y el idioma hablado por las familias que reciben servicios.
• Deben oír bien y tener al menos una visión de 20/40 con o sin anteojos, según los requisitos estatales y federales para tener una CDL.
• Liderazgo y habilidades de resolución de problemas por si surgen situaciones de emergencia.
• Experiencia previa en el transporte seguro de niños.

Contratación de monitores de autobuses

El monitor es responsable de trabajar con el conductor del autobús para supervisar a los niños durante la ruta. Además, como buen representante de la agencia Head Start, el monitor saluda a los padres y a los niños durante la ruta. En ambos casos, el monitor del autobús debe conocer y seguir los reglamentos federales y los protocolos de la agencia. El monitor del autobús también debe mantener una actitud positiva y un enfoque en la seguridad y crear un ambiente agradable.

Los monitores del autobús interactúan con los niños durante todo el tiempo que están en el vehículo. Esta estrecha observación y comunicación garantiza que los niños tengan experiencias positivas. También refuerza unas prácticas seguras mientras viajan en el autobús. Los monitores de autobús colaboran con el conductor para enseñar a los niños los procedimientos de seguridad correctos para abordar y salir de un autobús. También les enseñan a los niños las zonas peligrosas alrededor del vehículo. Se recomienda encarecidamente a los monitores de autobuses que guíen a los niños en las actividades a lo largo de la ruta. Las actividades pueden incluir cantar, contar historias o hacer juegos visuales.

Al trabajar con los maestros, los monitores de autobuses pueden ampliar y reforzar el aprendizaje en el aula. Los monitores de autobuses están a cargo de la disciplina mientras el autobús está en movimiento, y están obligados a informar sobre cualquier indicio de maltrato y descuido de menores que observen.

Requisitos mínimos

Cualquier programa que transporte niños (que no sea transporte de niños que reciben servicios con una opción basada en el hogar) debe garantizar que los monitores de autobuses:

• Cumplan con los requisitos necesarios físicos, mentales y de otra índole para realizar las funciones laborales con cualquier modificación razonable.
• Sean capaces de asistir físicamente a los niños, lo que puede incluir sacar en brazos a un niño de un vehículo en caso de emergencia (45 CFR §1302.90 (b)).
• Dar negativo a una prueba de tuberculosis (TB).
• Pasar una verificación de antecedentes penales, incluida la verificación de las huellas digitales (45 CFR §1302.90(b)).

Cualificaciones recomendadas

Aunque no es obligatorio, se recomienda que los monitores de autobuses:

• Puedan pasar las pruebas de detección de alcohol y drogas.
• Sepan acerca de los servicios de transporte de Head Start y cómo manejar a los niños en un autobús.
• Estén familiarizados con el idioma y la comunidad de los niños.
• Estén capacitados y puedan trabajar con los padres y los niños.
• Capaz de completar informes escritos y hablar inglés, así como el idioma principal de los niños
• Tengan experiencia trabajando con niños pequeños.

Requisitos de capacitación

Empleados bien capacitados son la columna vertebral de un buen programa Head Start. Los programas de capacitación deben reforzar las habilidades y funciones clave de la descripción del trabajo. También deben apoyar y reflejar los objetivos, las políticas y los procedimientos de desempeño.

Los requisitos a continuación detallan la capacitación necesaria para los conductores y monitores de autobuses en los programas Head Start que brindan servicios de transporte.

Conductores de autobuses

Los conductores de autobuses de Head Start deben recibir una combinación de instrucción en el aula y detrás del volante antes de transportar a los niños (45 CFR §1303.72), además de recibir capacitación sobre todas las leyes estatales, federales y locales. Los temas incluyen:

• Cómo recorrer de forma segura una ruta fija.
• Administrar primeros auxilios y manejar situaciones de emergencia, incluida evacuaciones de emergencia.
• Mantenimiento de rutina.
• Pruebas de seguridad.
• Registros.
• Transporte de niños con discapacidades.

Monitores de autobuses

Entre los requisitos de capacitación para monitores de autobuses están (45 CFR §1303.72(e)):

• Procedimientos de entrada y salida de los autobuses.
• Sistemas de retención infantil.
• Respuesta de emergencia y evacuación.
• Uso de equipo especial.
• Instrucción para la documentación requerida.
• Procedimientos de recogida y entrega de los niños
• Cómo hacer comprobaciones antes y después de los recorridos para asegurarse de que no haya riesgos de seguridad y que a ningún niño sea dejado solo en el autobús

Cubrir sus bases

Los gerentes de transporte deberían tener los siguientes elementos dispuestos o a mano para ayudar a apoyar una contratación y capacitación de forma exitosa:

• Descripciones del puesto.
• Análisis de la tarea del trabajo.
• Programa de capacitación.
• Evaluaciones y objetivos del desempeño.
• Políticas y procedimientos nacionales y locales.
• Proceso de resolución de conflictos.
• Estrategias de comunicación.
• Expectativas claras de rendimiento.

Contratación y externalización.

En lugar de capacitación y contratación, muchos programas contratan a otras compañías para que sean responsables de sus actividades de transporte planificadas, dependiendo de las condiciones locales y las necesidades de la comunidad. La asociación con compañías privadas de autobuses escolares ha sido una estrategia de contratación exitosa. Los administradores de programas que subcontratan el transporte pueden centrarse en la educación y aún así mantener el control sobre el transporte a través de estipulaciones contractuales.

La Asociación Nacional de Transporte Escolar ofrece una guía gratuita para el transporte estudiantil subcontratado (en inglés), que incluye modelos de contratos y una lista de verificación de contratación.

Última actualización: July 28, 2023