Diseño de los entornos en el aula y de socialización para bebés y niños pequeños

Las Normas de Desempeño del Programa Head Start (HSPPS, sigla en inglés) proporcionan un marco para planificar el diseño de los ambientes en el aula y de socialización apropiados para el desarrollo de bebés y niños pequeños. Estas ofrecen orientación en torno a:

requisitos del área (pies cuadrados),
ambientes de enseñanza y aprendizaje,
socialización grupal,
prácticas de seguridad para instalaciones, equipos y materiales.

Cada programa es responsable de crear entornos que satisfagan las necesidades de los niños y adultos que los utilizarán.

Algunos programas necesitan construir un nuevo edificio que incluya espacios para bebés y niños pequeños. Otros necesitan renovar o reacondicionar espacios (p. ej., convertir un aula de preescolar en un aula para bebés, niños pequeños o de edad mixta) o mejorar los espacios (p. ej., volver a pintar y reorganizar un espacio de socialización para bebés y niños pequeños). Independientemente de la extensión del trabajo, cuando los programas hagan su planificación, deben considerar cuestiones tales como:

Cada aula para bebés y niños pequeños de Head Start debe estar diseñada para proporcionar un ambiente seguro y apropiado para el desarrollo. Los espacios de socialización basados en el hogar deben seguir un proceso de diseño similar para garantizar un ambiente óptimo para las rutinas diarias y el aprendizaje.

presupuesto,
evaluaciones ambientales y comunitarias,
colaboradores internos y externos,
supervisión de la salud y la seguridad,
Personal
Capacitación

Las siguientes estrategias se organizan en dos secciones: Edificio e instalación y Ambientes de aprendizaje. Los programas pueden utilizar estas estrategias para diseñar eficazmente ambientes apropiados para el desarrollo de bebés y niños pequeños.

Estrategias

Consejos de planificación de edificios e instalaciones

Asegúrese de que el espacio cumpla o exceda las HSPPS sobre el espacio utilizable para la atención de rutina, las experiencias de aprendizaje y la supervisión, o las regulaciones estatales o locales, si son más estrictas que las HSPPS.

Considere la posibilidad de usar un enfoque de equipo para diseñar los ambientes. Incluir personal con conocimientos y experiencia en gestión de proyectos, finanzas, salud y seguridad, y desarrollo y aprendizaje para bebés y niños pequeños. Consulte la Rueda de sistemas de gestión de Head Start para abordar todos los sistemas relevantes.
Asigne recursos adecuados para el diseño de espacios, incluidos los fondos para:
- plomería,
- pisos,
- almacenamiento (p. ej., suministros de pañales, ropa adicional, asientos para el auto, cochecitos),
- iluminación,
- cumplimiento con los códigos de incendio.
Consulte con los departamentos locales de construcción y licencias para cumplir con las regulaciones de salud y seguridad.
Colabore con socios de la comunidad en el cuidado de niños y licencias para maximizar sus recursos.
Considere trabajar con un arquitecto que tenga experiencia diseñando espacios para bebés y niños pequeños. Según corresponda para la opción del programa, diseñe espacios al aire libre apropiados para el desarrollo. Para los edificios nuevos, considere el espacio para las pausas del personal y la planificación.
Cuando sea posible, involucre a los padres y al personal en el proceso de diseño, sobre todo durante las etapas iniciales de planificación.
Considere la accesibilidad para bebés, niños pequeños y adultos con discapacidades para asegurarse de que el espacio cumpla con los requisitos de la Ley para Estadounidenses con Discapacidades (ADA, sigla en inglés) (en inglés).
Desarrollar un plan para capacitar al personal sobre los requisitos de las instalaciones, las HSPPS pertinentes y las regulaciones locales de licencias.

Los programas también pueden beneficiarse del uso de los siguientes recursos a medida que diseñan ambientes para bebés y niños pequeños que implican construcción o renovaciones:

Compra, construcción o reforma considerable de un establecimiento utilizando una subvención de Head Start
- Orientación para la preaprobación y lista de comprobación
- Orientación y lista de comprobación posterior a la aprobación

Consejos de planificación de ambientes de aprendizaje

Los programas pueden dividir un espacio compartido para acomodar a dos grupos de niños. La división debe garantizar la autonomía y la separación de los dos grupos, con un mínimo de distracciones y ruido entre los grupos. La Guía de diseño de Head Start sugiere que "se pueden utilizar paredes divisorias sólidas o con cristales de piso a techo, puertas, módulos, armarios, paneles y barandillas para la separación" y que "deben considerarse tres tipos de separación: acústica [sonido], visual y física" (78–79).

Asegúrese de que el tamaño del grupo y las relaciones entre adultos y niños en el espacio sean compatibles con las HSPPS o las regulaciones estatales, lo que sea más estricto. Considere el uso de grupos de edad mixta para apoyar la continuidad de la atención en los centros.
Considere maneras de reducir los niveles de ruido y proporcionar iluminación natural y no fluorescente. Organice patrones de circulación seguros para que los niños y adultos puedan acceder fácilmente a todas las áreas de la habitación.
Asegúrese de que el diseño ambiental, incluidos los patrones de circulación y las áreas designadas de aprendizaje o actividad, apoye las interacciones positivas entre los niños y entre los niños y los adultos. Proporcione suficiente espacio para que los bebés que no se desplazan solos, los bebés que están comenzando a desplazarse y los niños pequeños exploren de forma segura.
- Preste atención a la posibilidad de que los espacios sean sobreestimulantes para los bebés y los niños pequeños. Para evitar hacer exigencias excesivas a sus habilidades de autorregulación y para lidiar con el entorno, considere la cantidad de ruido, luz y movimiento de las personas en el espacio.
Asegúrese de que las áreas para lavarse las manos y para el aseo para niños sean del tamaño de los niños, que las áreas de pañales estén al lado de un lavamanos a nivel del adulto, y que las áreas de preparación de alimentos con fregaderos se encuentren lejos de las áreas de pañales y aseos. Los espacios de atención de rutina bien diseñados ayudan al personal a utilizar las experiencias de manera eficaz para apoyar el aprendizaje de los bebés y los niños pequeños.
Proporcionar adaptaciones, según sea necesario, para las madres que deseen amamantar durante las horas del programa.
Incluya espacios acogedores para el juego tranquilo donde los niños puedan estar solos o con uno o dos niños, y aun así puedan ser supervisados fácilmente con la vista y el sonido.
Cree un espacio de juego y aprendizaje que esté separado del área de las cunas. Tenga en cuenta que El cuidado de nuestros niños (CFOC, sigla en inglés) 5.4.5.1: Equipos y suministros para dormir (en inglés) recomienda colocar las cunas por lo menos a 3 pies de distancia unas de otras.
Asegúrese de que haya una cuna separada para cada bebé (o catre para los niños pequeños) para acomodar los horarios individuales de sueño y garantizar una experiencia de siesta segura y cómoda.
- Ningún niño debe compartir simultáneamente una cuna o catre con otro niño. Si más de un niño usa la misma cuna o catre, estas deben limpiarse entre un uso y otro. Consulte CFOC 5.4.5.1: Equipos y suministros para dormir (en inglés) para obtener más información.
Diseñe espacios con áreas acogedoras y muebles que faciliten que los adultos se sienten cómodamente con los niños (p. ej., durante la alimentación con biberones, la lectura de libros compartidos y otras interacciones cara a cara).
Consulte el currículo para bebés y niños pequeños para obtener orientación adicional y recomendaciones sobre cómo organizar el espacio. Considere cómo la colocación de equipos, muebles, juguetes y otros materiales apoya el desarrollo y el aprendizaje de los bebés y los niños pequeños. Incluya orientación y recomendaciones para espacios al aire libre, según corresponda a la opción del programa.
Participar en la supervisión continua para garantizar que el diseño del ambiente sea eficaz para niños y adultos.

Normas de Desempeño del Programa Head Start

una sala de juegos organizada espera la llegada de los niños

Opción del programa basado en el centro, 45 CFR § 1302.21:

(d) Requisitos para las licencias y el área (pies cuadrados).

Opción del programa basado en el hogar, 45 CFR §1302.22:

(d) Requisitos de seguridad

La enseñanza y el ambiente de aprendizaje, 45 CFR § 1302.31:

(c)(1) ambiente de aprendizaje,
(d) materiales y espacio para aprender,
(e) promover el aprendizaje mediante estrategias para los descansos, las comidas, las rutinas y la actividad física.

Educación en los programas basados en el hogar, 45 CFR §1302.35: