(a) Entorno. La opción basada en el centro proporciona una amplia gama de servicios, de conformidad con §1302.20(b). Los servicios de educación y desarrollo infantil se proporcionan principalmente en el entorno de los salones de clases.

(b) Proporciones y tamaño de los grupos.

(1) La proporción personal-niños y el tamaño máximo de los grupos deben determinarse por la edad de la mayoría de los niños, así como las necesidades de los niños presentes. El programa deberá determinar la edad de la mayoría de los niños de una clase al comienzo del año y podrá ajustar esta determinación durante el año programático, si fuera necesario. Cuando los requisitos para las licencias estatales o locales son más rigurosos que las especificaciones sobre la proporción maestro-niños y del tamaño del grupo de esta sección, el programa deberá cumplir con los requisitos más estrictos. El programa deberá mantener proporciones adecuadas durante todo el horario de la operación del programa, excepto:

(i) Durante ausencias breves del personal docente de un máximo de cinco minutos.

(ii) Durante el período de la siesta, un miembro del personal docente podrá ser sustituido por un miembro del personal o voluntario que no cumpla con las calificaciones docentes requeridas para la edad de los niños.

(2) Una clase de Early Head Start o de Head Start para migrantes o trabajadores de temporada que atiende a niños menores de 36 meses deberá tener dos maestros para un máximo de ocho niños o tres maestros para un máximo de nueve niños. Cada maestro debe tener asignada la responsabilidad primaria y constante, para no más de cuatro niños, a fin de promover la continuidad de la atención a cada niño. El programa debe minimizar los cambios de maestros a lo largo de la matriculación de un niño, siempre que sea posible, y considerar las clases de grupos de edades mixtas para apoyar la continuidad de la atención.

(3) Una clase que atiende a una mayoría de niños de tres años de edad no deberá tener más de 17 niños, con un maestro y un asistente o dos maestros. Una clase de doble sesión que atiende a una mayoría de niños de tres años de edad no deberá tener más de 15 niños, con un maestro y un asistente o dos maestros.

(4) Una clase que atiende a una mayoría de niños de cuatro y cinco años de edad deberá tener un máximo de 20 niños y un maestro y asistente o dos maestros. Una clase de sesión doble que atiende a una mayoría de niños de cuatro y cinco años de edad deberá tener un máximo de 17 niños y un maestro y un asistente o dos maestros.

(c) Duración del servicio.

(1) Early Head Start.

(i) Un programa deberá proporcionar 1,380 horas de clase planeada anuales para todos los niños matriculados.

(ii) Un programa que está diseñado para responder a las necesidades de los padres jóvenes matriculados en escuelas podrá cumplir con los requisitos sobre la duración de los servicios del párrafo (c)(1)(i) de esta sección, si opera un programa basado en el centro cuyo horario durante el año escolar esté alineado con los requisitos de su agencia de educación local y provea servicios regulares basados en el hogar durante las vacaciones de verano.

(2) Head Start Preschool.

(i) Duración del servicio de al menos el 45 por ciento. Un programa deberá brindar 1,020 horas de clase planeada anuales durante al menos ocho meses al año, para por lo menos el 45 por ciento de sus matrículas subvencionadas para el programa Head Start Preschool basado en el centro.

(ii) Duración del servicio para los cupos restantes. Un programa debe brindar al menos 160 días por año de clase planeada si opera durante cinco días a la semana, o al menos 128 días al año si opera cuatro días a la semana. Las clases deberán operar como mínimo 3.5 horas al día.

(iii) Doble sesión. La variación de sesión doble debe ofrecer clases durante cuatro días a la semana durante un mínimo de 128 días al año y 3,5 horas al día. Cada miembro del personal de la clase de sesión doble deberá recibir suficiente tiempo de descanso durante el transcurso del día. Además, los maestros, asistentes y voluntarios deberán tener suficiente tiempo para preparar cada sesión juntos, para configurar el salón y prestar atención individual a los niños que entran y salen del centro.

(iv) Disposición especial para la alineación con la agencia local de educación. Un programa Head Start Preschool que provea menos de 1,020 horas de clase planeada al año o menos de ocho meses de servicios, se considera como que cumple con los requisitos descritos en los párrafos (c)(2)(iii) y (iv) de esta sección, si el calendario de su programa se alinea con las horas anuales requeridas por su agencia local de educación para el primer grado y tal alineamiento es necesario para apoyar las asociaciones para la prestación de servicios.

(3) Exención para los programas Head Start para migrantes y trabajadores de temporada. Un programa para migrantes y trabajadores de temporada no está sujeto a los requisitos descritos en el párrafo (c)(1) o (2) de esta sección, pero debe hacer todo lo posible para proporcionar el mayor número de días y horas de servicio posibles a cada niño y familia.

(4) Planificación del calendario. El programa deberá hacer lo siguiente:

(i) Planificar el año utilizando una estimación razonable de la cantidad de días durante el año en que se cancelen las clases debido a problemas como las inclemencias del tiempo.

(ii) Hacer todo lo posible por programar días de recuperación utilizando los recursos existentes, si las horas de clases planeadas son menos que el número anual requerido.

(d) Requisitos para el otorgamiento de licencias y la superficie en pies cuadrados.

(1) Las instalaciones utilizadas por un programa deberán cumplir con los requisitos para el otorgamiento de licencias estatales, tribales o locales, incluso si hay una exención por parte de la entidad que concede las licencias. Cuando los requisitos estatales, tribales o locales difieren de los requisitos de Head Start, la disposición más estricta es la que prevalece.

(2) Un programa basado en un centro deberá tener por lo menos 35 pies cuadrados de espacio interior utilizable por niño, disponible para el cuidado y uso de los niños (sin contar los baños, pasillos, cocina, salones del personal y almacenes) y al menos 75 pies cuadrados de espacio exterior utilizable por niño.

(3) Un programa que opere dos o más grupos dentro de un área deberá asegurarse de tener divisiones claramente definidas para separar los grupos. El programa deberá asegurarse de que tales espacios sean ambientes de aprendizaje que faciliten la implementación de los requisitos de la subparte C de esta parte. Las divisiones deben limitar la transferencia de ruido de un grupo a otro, para evitar las interrupciones en un ambiente de aprendizaje eficaz.