Hay pruebas convincentes de que los niños pequeños experimentan considerables beneficios para la salud cuando pasan tiempo al aire libre. Por ejemplo:
Los niños pequeños son más propensos a participar en los tipos de juego físico vigoroso que fortalecen el corazón, los pulmones y músculos porque tienden a jugar más fuerte y durante períodos más largos fuera. 1 Pasar tiempo regularmente al aire libre hace que aumenten las oportunidades de que los bebés y los niños pequeños gateen, den los primeros pasos, caminen, trepen y corran libremente. Además de mejorar las habilidades motrices gruesas, la actividad física vigorosa mejora el nivel general de condición física de los niños.
- Pasar tiempo al aire libre fortalece el sistema inmunitario de los niños pequeños. Estos tienen menos ausencias relacionadas con enfermedades cuando tienen oportunidades diarias de jugar al aire libre. 2
- Pasar tiempo al aire libre permite recibir vitamina D.3 Existe una creciente preocupación de que los bebés, los niños pequeños y los niños mayores tengan deficiencia de vitamina D. Esta vitamina es necesaria para la absorción de calcio, que fortalece los dientes y los huesos.
- Pasar tiempo al aire libre influye positivamente en los patrones de sueño de los niños pequeños. La luz solar natural ayuda a regular y equilibrar los ciclos sueño-vigilia. 4
- Los niños que juegan al aire libre son menos propensos a ser miopes. La exposición directa a la luz brillante y natural como consecuencia de estar afuera puede estimular los ojos en desarrollo de forma sustancial, como "mantener la distancia correcta entre el cristalino y la retina, lo que mantiene la visión enfocada". 5
- Los niños diagnosticados con trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH, sigla en inglés) y que juegan regularmente en entornos al aire libre con mucho verde (p. ej., campos abiertos y cubiertos de hierba, árboles) tienen síntomas de TDAH más leves que aquellos que juegan en interiores o en entornos prefabricados, como parques infantiles con equipos estacionarios. 6
- El tiempo que pasan al aire libre les proporciona a los niños protección contra los factores estresantes de la vida y los ayuda a disfrutar de una sensación general de paz y bienestar. 7
- Hay algunas pruebas de que jugar en la tierra expone a los niños a un tipo específico de bacterias que puede reducir la ansiedad y mejorar la capacidad de aprender nuevas tareas. 8
1 Thigpen, "El juego al aire libre: Cómo combatir el estilo de vida sedentario", 19 (en inglés).
2 Sennerstam, "Ausencias por enfermedad" (en inglés), 88.
3 Facultad de Medicina Albert Einstein, "Millones de niños en EE. UU. tienen bajos niveles de vitamina D"; Gordon, "Deficiencia de vitamina D en niños", 161 (en inglés).
4 Dewar, "Patrones de sueño del recién nacido: Una guía para la supervivencia de aquellos padres interesados en la ciencia" (en inglés).
5 Aamodt y Chang, "El sol es el mejor optometrista" (en inglés).
6 Universidad de Illinois en Urbana–Champaign, " 'Tiempo verde' vinculado a síntomas más leves" (en inglés).
7 White, "La relación de los niños pequeños con la naturaleza" (en inglés).
8 Sociedad Estadounidense de Microbiología, "¿Pueden las bacterias hacerte más inteligente?" (en inglés).
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Resource Type: Artículo
National Centers: Desarrollo, enseñanza y aprendizaje en la primera infancia.
Última actualización: December 2, 2019