"Cuando comencé en este trabajo, tardé en ganarme la confianza de los líderes de la comunidad. Pero con el tiempo, estaban dispuestos a ayudarme a localizar a las familias que conocían que tenían niños pequeños con posibles discapacidades. A las familias les preocupaba ser estigmatizadas". – Coordinadora de servicios de discapacidades

Este capítulo describe el proceso de reclutamiento y matriculación de niños con discapacidades o posibles retrasos en su programa y las regulaciones que se aplican. El proceso que los gerentes y el personal de Head Start siguen para que los niños elegibles entren al programa se describe en Elegibilidad, Reclutamiento, Selección, Matrícula y Asistencia (ERSEA, sigla en inglés), 45 CFR §1302 Subparte A.

Como coordinador de servicios de discapacidades, usted desempeña una función importante para poder llegar a la comunidad e identificar a los niños con discapacidades elegibles para Head Start. También se asegura de que otros miembros del personal, padres y familias anteriores de Head Start, y socios de la comunidad estén preparados para colaborar en esta iniciativa. Parte de su trabajo es divulgar que los programas Head Start son entornos inclusivos que reciben con agrado a todos los niños y que ofrecen servicios integrales.

Ideas clave

• Los datos comunitarios y de autoevaluación ayudan a los programas a identificar a las familias de niños con discapacidades y les ofrecen acceso a los servicios del programa.
• Las colaboraciones con la oficina local de identificación de niños (en inglés), los programas de intervención temprana y el distrito escolar pueden apoyar el proceso de reclutamiento y matriculación.
• Un destinatario de la subvención de Head Start debe llenar al menos el 10 % de su matrícula real subvencionada con niños que se han considerado elegibles para recibir servicios de IDEA.
• No se puede negar la matrícula por una discapacidad o problema de salud crónico ni por la intensidad de estos.
• Los apoyos a los niños con discapacidades son parte de una política del programa para reducir las suspensiones y eliminar las expulsiones.
• Reclutar e inscribir a niños con discapacidades que representen la diversidad cultural y lingüística de la comunidad es una prioridad.
• El reclutamiento es asunto de todos: el personal, los padres y las familias anteriores y actuales, y los socios comunitarios pueden participar en esta iniciativa.

¿Cómo se hace la ERSEA en los programas Head Start?

ERSEA es la vía para que su programa cumpla con la matrícula subvencionada. Los requisitos de las HSPPS se detallan en 45 CFR §1302 Subparte A. Estos son de gran alcance, comenzando con el mandato de que un programa lleve a cabo una evaluación de la comunidad, recopilando y utilizando datos para describir las fortalezas, necesidades y recursos de la comunidad. Los programas deben describir el número de niños elegibles desde el nacimiento hasta los 5 años y las madres embarazadas, junto con su ubicación geográfica, raza, etnia y los idiomas que hablan. Además, los programas deben recopilar información sobre el número de niños con discapacidades, los tipos de discapacidades y los servicios y recursos comunitarios pertinentes.

Las HSPPS describen los requisitos y excepciones de elegibilidad por edad e ingresos. Si un programa ha hecho todo lo posible para inscribir a niños y mujeres embarazadas elegibles por sus ingresos, hasta el 35 % de las familias pueden estar por encima del límite de ingresos y sus ingresos pueden estar entre el 100 y el 130 % del umbral de pobreza. Los programas necesitan un proceso para verificar la elegibilidad, mantener los expedientes y capacitar al personal. Deben tener un proceso de reclutamiento para identificar a las familias con niños elegibles y ayudarlos a inscribirse. Los programas deben incluir iniciativas específicas para localizar y reclutar a niños con discapacidades y otros niños vulnerables, incluidos los que sufren carencia de hogar y los que están en cuidado adoptivo temporal. Anualmente, los programas deben establecer criterios de selección que prioricen a los solicitantes en función de las necesidades de la comunidad y otros factores, incluyendo la elegibilidad para los servicios de IDEA.

Una vez que las familias cumplan con los criterios de selección, pueden inscribir a sus hijos en el programa. Después del primer día de servicios en un entorno basado en el centro o en el hogar, el programa debe realizar un seguimiento de la asistencia para asegurarse de que los niños y las familias reciban el apoyo que necesitan. La mala asistencia es un asunto serio porque los niños que están ausentes no pueden aprovechar al máximo las oportunidades de aprendizaje.

Las HSPPS también abordan la suspensión y la expulsión. La suspensión temporal debido al comportamiento de un niño está prohibida o extremadamente limitada. Expulsar o dar de baja a un niño debido a su comportamiento está prohibido.

HSPPS relacionadas con ERSEA

• Propósito, 45 CFR §1302.10
• Determinación de las fortalezas, las necesidades y los recursos de la comunidad, 45 CFR § 1302.11
• Determinación, verificación y documentación de la elegibilidad, 45 CFR §1302.12
• Reclutamiento de los niños, 45 CFR §1302.13
• Proceso de selección, 45 CFR §1302.14
• Matrícula, 45 CFR §1302.15
• Asistencia, 45 CFR §1302.16
• Suspensión y expulsión, 45 CFR §1302.17

¿Qué necesita saber sobre ERSEA?

Como coordinador de servicios de discapacidades, usted debe saber acerca de los requisitos de ERSEA que se aplican a todos los niños en los programas Head Start. Hay algunas regulaciones de HSPPS que afectan directamente su trabajo. 45 CFR §1302 Subparte A destaca el reclutamiento y la selección de niños con discapacidades. Los programas Head Start tienen prohibido excluir a los niños por su discapacidad o afección de salud crónica o por la intensidad de estas. Este es un firme pronunciamiento a favor de la inclusión. Tenga en cuenta las excepciones de ingresos que pueden abrir cupos del programa para niños con discapacidades. Además, asegúrese de que las familias sepan si su programa ofrece cuidado infantil familiar, un programa basado en el hogar o una asociación con cuidado infantil. Para satisfacer sus necesidades, puede ser que algunas familias prefieran una alternativa a la atención basada en el centro si su programa la ofrece.

Plan para las asociaciones

• Incluya diferentes estrategias de divulgación para aquellas familias a las que es difícil llegar.
• Refiérase a la suspensión y la expulsión para que los socios sepan cómo apoyarse unos a otros para reducir la suspensión y eliminar la expulsión.
• Especifique los contactos con la oficina local de identificación de niños, las agencias y otros recursos de la comunidad.
• Asegúrese de que el personal de ERSEA utilice un lenguaje basado en las fortalezas para referirse a los niños con discapacidades y para describir los beneficios de la inclusión.
• Cree materiales de reclutamiento que respondan cultural y lingüísticamente a las familias y los niños.

¿Qué significa el requisito del 10 %?

Su programa crea múltiples criterios de selección, entre ellos priorizar la elegibilidad de los niños para los servicios de IDEA relacionados con la educación especial o la intervención temprana. Esta prioridad ayuda a garantizar al menos el 10 % de la matriculación de niños que se consideran elegibles para los servicios de IDEA, según exigen las HSPPS.

En términos matemáticos simples, si la matrícula real para su programa es de 400 niños, entonces el programa debería haber inscrito a 40 niños, el 10 % de la inscripción real, que son elegibles para los servicios bajo IDEA en el transcurso del año programático.

Los niños con discapacidades en los programas Head Start y Early Head Start que están inscritos en programas de asociación de cuidado infantil también cuentan para el requisito del 10 % de su destinatario de la subvención. El requisito se aplica al destinatario de la subvención, no a todos y cada uno de los centros o aulas o a una opción o un socio determinados del programa.

Puntos que se deben tener en cuenta sobre el requisito del 10 %:

• Los niños que han sido evaluados y considerados elegibles para los servicios de IDEA cuentan para el requisito del 10 %, independientemente de si están recibiendo o no tales servicios.
• Los niños con discapacidades o retrasos que no se hayan considerado elegibles para los servicios de IDEA no cuentan para el requisito del 10 %.
• Los niños que están esperando una evaluación o están en el proceso de evaluación no cuentan para el requisito del 10 %.
• El requisito del 10 % se basa en la matrícula real, no en la matrícula subvencionada.
• Si un niño se considera elegible, pero los padres y las familias no dan su consentimiento para los servicios de IDEA, el niño todavía cuenta para el requisito del 10 %.

Obtenga más información sobre el requisito del 10 % para ofrecer servicios a niños con discapacidades. Consulte este Memorándum Informativo, ACF-IM-HS-20-01 Inclusión de niños con discapacidades.

Junto con otro personal del programa, como los defensores de la familia, usted puede ayudar a los padres y a las familias a entender cómo su hijo puede beneficiarse de los servicios. Muchos padres y familias no están familiarizados con la intervención temprana y los servicios de educación especial. Usted podría trabajar con el personal de educación o con los visitadores del hogar para ayudar a los niños a entender lo que significa para ellos el proceso de determinar su elegibilidad. El personal que mejor conoce al niño encontrará maneras sensibles y afectuosas de comunicarse al nivel del niño. Estas interacciones son ejemplos del enfoque coordinado en acción: el personal con diferentes conocimientos especializados trabaja en conjunto en favor de los niños con discapacidades identificadas o posibles discapacidades y sus familias.

Si su programa ha hecho todo lo posible para reclutar e identificar a los niños que cumplen con este requisito y usted todavía no cumple con el requisito del 10 %, entonces el director de su programa debe alertar a la Oficina Regional. Si después de más discusiones, el requisito del 10 % todavía no se puede cumplir, entonces el director de su programa puede solicitar una dispensa o exención para este requisito a su Oficina Regional. Tenga en cuenta que algunos programas exceden el requisito del 10 %, y usted puede pedirles consejo sobre sus estrategias de reclutamiento.

¿Cuál es su función en el reclutamiento?

A medida que su programa comience el proceso de reclutamiento, tendrá que trabajar en estrecha colaboración con el equipo de ERSEA. El equipo generalmente consiste en el gerente de servicio familiar y defensores de la familia que conocen bien la comunidad. Su función es fundamental en cada paso del proceso. Debe hacer todo lo posible para ayudar a garantizar que su programa cumpla con su requisito del 10 %. Trabaje con la administración del programa para actualizar la evaluación de la comunidad; esto ayuda a identificar a los niños con discapacidades o posibles retrasos en el área de servicio. También proporciona información sobre los servicios y recursos relevantes en la comunidad. Usted puede detectar lagunas en los servicios comunitarios. Tales lagunas pueden afectar el diseño y el personal de su programa y abrir posibilidades para nuevas asociaciones.

Debe asegurarse de que todo el personal de ERSEA sepa cómo comunicarse con las familias de niños con discapacidades o posibles retrasos. La forma en que el personal se comunica e interactúa con las familias puede alentar o desalentar la matriculación. ¿Los reclutadores del programa son conscientes y usan palabras y lenguaje que muestran respeto, apoyo y aliento a los niños con discapacidades y sus familias? ¿Están informados sobre el compromiso de su programa con la participación plena y efectiva de los niños con discapacidades y sus familias? Ayude al personal a comprender que se requieren prácticas no discriminatorias del programa en la legislación citada en las HSPPS, incluida la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación y la ADA. Sería útil que abordara este tema en el desarrollo del personal. Como coordinador de servicios de discapacidades, usted es clave para promover estrategias de reclutamiento que lleguen a las familias de niños con discapacidades.

Asegúrese de que los esfuerzos de divulgación de su programa lleguen a los cuidadores adultos de los niños. Estos son diversos y pueden incluir padrastros/madrastras, abuelos, tías, tíos o padres de adopción temporal. Las familias pueden ser biológicas o no biológicas, elegidas o circunstanciales. Estas están conectadas a través de culturas, idiomas, tradiciones, experiencias compartidas, compromiso emocional y apoyo mutuo.

Comuníquese con los padres de niños pequeños. Averigüe dónde es probable que se reúnan en su comunidad (p. ej., una barbería, un centro recreativo, el comedor de un empleador local). Planifique una visita y distribuya materiales amigables para el padre sobre su programa.

¡Los padres, abuelos, padrastros/madrastras y padres de adopción temporal, así como las madres, pueden inscribir a los niños en los programas Head Start!

Como siempre, es importante que usted mantenga registros de las iniciativas de reclutamiento. La información sobre los criterios de selección, matriculación y asistencia de niños con discapacidades es útil. Consulte el Apéndice B para acceder a una hoja de cálculo y un plan de acción de ERSEA.

Comuníquese con el coordinador de la oficina local de identificación de niños en su distrito o condado. La oficina local de identificación de niños es un requisito legal de conformidad con IDEA que obliga a los estados a localizar, identificar y evaluar a los niños que tienen discapacidades y que pueden tener derecho a la intervención temprana o a los servicios de educación especial. La oficina local de identificación de niños es a menudo el punto de entrada para aquellas familias cuyos niños pequeños tienen sospechas de retrasos o discapacidades.

También puede identificar a los niños elegibles para los servicios de Head Start en base a lo siguiente.

• El beneficio de la Evaluación, Diagnóstico y Tratamiento Periódico Temprano (EPSDT, sigla en inglés) (en inglés) que ofrecen los servicios de atención médica integrales y preventivos para niños menores de 21 años que están inscritos en Medicaid. La EPSDT es clave para garantizar que los niños y adolescentes reciban servicios preventivos, dentales, de salud mental, de desarrollo y especializados adecuados. Es probable que el gerente de salud de su programa reciba esta remisión.
• La Ley para la Prevención y el Tratamiento del Maltrato de Menores (CAPTA, sigla en inglés) requiere que el personal remita a los niños menores de 3 años implicados en casos de maltrato o negligencia a la agencia principal de la Parte C para una prueba diagnóstica.
• Remisiones de sus socios comunitarios, como la agencia local Easter Seal y el hospital infantil.
• Remisiones del dentista y el médico familiar; estos contactos pueden comunicarse con el administrador de salud.

Cuando vaya a reclutar a las familias, no hay nada de malo en presumir del programa Head Start como opción de colocación. Es un entorno inclusivo que proporciona servicios integrales para todos los niños y brinda apoyo a las familias. Trabaje con sus socios de la comunidad y con los proveedores de atención médica locales, porque estos a menudo asisten a las familias a través de un proceso de evaluación y las ayudan a encontrar colocaciones inclusivas apropiadas. Asegúrese de que tienen conocimiento de los servicios integrales de los programas Head Start.

¡Prepare una descripción breve de su proyecto! Trabaje con sus sistemas de administración, incluidos los fiscales y de comunicación, para proporcionar información sobre las políticas y prácticas inclusivas de los programas Head Start. Puede divulgarlo en materiales impresos y a través de las redes sociales. En la medida de lo posible, comuníquese en el idioma de origen de las familias durante sus iniciativas de alcance.

La asistencia es importante

Una vez que las familias se inscriban, preste atención a los datos de asistencia. Para todos los niños de Head Start, la asistencia es importante. Cuando los niños están ausentes, pierden oportunidades de aprendizaje y experiencias de socialización. Tenga en cuenta que algunos niños con discapacidades tienen problemas de salud relacionados que pueden afectar su asistencia. Trabajando con el equipo directivo, el Comité Asesor de los Servicios de Salud (HSAC, sigla en inglés), y los socios de intervención temprana y educación especial, usted puede promover su participación.

Si los niños con discapacidades presentan comportamientos que desafían a los adultos y afectan su capacidad de participar, tome medidas para volver a involucrarlos. La suspensión rara vez debe ser una opción, y la expulsión nunca debe considerarse. Los reglamentos requieren involucrar a un consultor de salud mental; considerar los servicios de apoyo en virtud del Artículo 504; y consultar con los padres del niño, la familia y el maestro o visitador del hogar para ayudar a abordar las preocupaciones. Es probable que en ese momento usted tome la iniciativa. Dígales a las familias y al personal que el objetivo es facilitar la participación segura del niño en el programa o, en raras ocasiones, encontrar una colocación alternativa.

Consejos para impulsar los esfuerzos de ERSEA

• Revise las políticas y procedimientos actuales de su programa para ERSEA. Discuta con sus colegas qué está funcionando, qué no y cómo mejorar. Consulte el Apéndice B para acceder a una hoja de cálculo y un plan de acción de ERSEA.
• Revise el acuerdo interinstitucional o MOU con sus LEA de la Parte B y con los socios de intervención temprana de la Parte C. ¿Es claro el lenguaje y son razonables las expectativas? ¿Pueden los socios cumplir con sus responsabilidades?
• Revise la evaluación de la comunidad que hizo su programa. Actualice la información sobre los niños con discapacidades y los servicios y recursos relacionados. Asegúrese de haber llevado a cabo esfuerzos de divulgación con esta población.
• Haga todo lo posible para inscribir a los niños elegibles para IDEA. Priorice la colaboración con los coordinadores de la oficina local de identificación de niños.
• Muestre interés en las remisiones. Reúnase regularmente con los socios comunitarios y las agencias que trabajan con familias y niños. Proporcione folletos y volantes sobre su programa.
• Proporcione al personal de ERSEA un lenguaje basado en las fortalezas. Ayude al personal a comunicarles a las familias de niños con discapacidades y sospechas de retrasos los beneficios de inscribir a sus hijos en el programa Head Start y la importancia de la intervención temprana.
• Considere los criterios de selección de su programa. Trabaje con su director, equipo directivo, cuerpo directivo, Consejo de políticas y HSAC para garantizar que los criterios de selección apoyen la inclusión y no excluyan involuntariamente a los niños con discapacidades.
• Asegúrese de que el proceso de matriculación sea cultural y lingüísticamente sensible. Revise los formularios de admisión para asegurarse de que incluyan un lenguaje culturalmente sensible. Tenga en cuenta las diferencias culturales en las perspectivas de las familias sobre discapacidades o posibles retrasos. Garantice que los servicios de traducción e interpretación estén disponibles cuando sea necesario.
• Manténgase al tanto de los datos de asistencia de los niños con discapacidades. Establezca una comunicació estrecha con el equipo de gestión de datos. Señale cualquier preocupación de inmediato e investigue las causas subyacentes.
• Asóciese con el equipo directivo para reducir las barreras de asistencia. Considere el desarrollo profesional, el coaching u otros apoyos para ayudar al personal a desarrollar estrategias eficaces para asegurar la plena participación de los niños con discapacidades o posibles retrasos.
• Asegúrese de que su programa mantenga la matriculación de niños elegibles para IDEA y cumpla con el indicador del 10 %. Trabaje con las familias y el personal para asegurarse de que los niños matriculados reciban los servicios y apoyos que necesitan para participar exitosamente y mantener su matrícula. Revise el progreso en las metas del IFSP o del IEP para evaluar la eficacia de los servicios de discapacidad de su programa.
• Tenga en cuenta que muchas de estas sugerencias abarcan todos los sistemas y servicios. Un enfoque integrado y coordinado de ERSEA garantiza la participación plena y eficaz de los niños con discapacidades y sus familias.

Personas que pueden ayudarlo

Todo el personal del programa y los socios de la comunidad que viven o trabajan en la comunidad pueden comunicarse para ayudar a reclutar familias, incluidos:

• gestión del programa;
• personal de ERSEA;
• gerentes y personal de servicios familiares;
• gerentes y personal de educación;
• cuerpo directivo, Consejo de políticas y comités asesores;
• representantes y especialistas de los organismos locales de la Parte B y la Parte C;
• proveedores comunitarios que ofrecen servicio a niños y familias, como hospitales y centros recreativos;
• familias anteriores y actuales de Head Start.

Preguntas que puede discutir con sus colegas

• ¿Cómo utilizamos los datos de la comunidad y del programa en el proceso de reclutamiento?
• ¿Cómo llegamos a los criterios de selección?
• ¿Qué socios comunitarios brindaron más ayuda para reclutar familias? ¿Cómo los hacemos participar? ¿Cómo podemos contactar a nuevos socios?
• ¿Qué estrategias de marketing utilizamos?
• ¿Qué tipos de estrategias y apoyo ayudan a que mejore la asistencia?
• ¿Cómo hemos usado la suspensión y expulsión en el pasado? ¿Qué estrategias podemos utilizar para evitar su uso?

Escenario

Durante varios años, Tina ha sido la coordinadora de servicios de discapacidades en el programa Head Start Families First, que se encuentra en un área rural. Tina ha trabajado mucho para reclutar niños con discapacidades o posibles retrasos. Como resultado, el programa ha cumplido con el requisito del 10 %. Sin embargo, este año ha surgido un problema. El programa está luchando para mantener la matrícula de los niños elegibles para IDEA. La matrícula fluctúa y ahora ha caído por debajo del 10 % requerido. El programa cree que hay un patrón; hay arreglos de horario complicados para la terapia fuera del sitio que hacen que disminuya la asistencia de los niños.

Por ejemplo, Alisha, la madre de Jamie, le dijo a Tina que Jamie dejará de asistir al programa Head Start. No puede llevar a su hijo a la terapia del habla y luego al centro de Head Start. Alisha ha pedido tiempo libre en el trabajo para llevar al niño a las sesiones de terapia en autobús. Tiene que ir tres veces a la semana. El autobús tiene un horario limitado, y el viaje de ida y vuelta dura unas tres horas. Jamie no llega a su aula de Head Start hasta la hora del almuerzo, y luego se enoja porque se ha perdido el juego y las actividades de por la mañana.

Tina está muy preocupada. Ella sabe cuánto necesita Jamie la experiencia de preescolar y la terapia del habla, como se indica en su IEP. Al mismo tiempo, reconoce que Alisha está muy estresada por faltar al trabajo. Tina habla con el director del programa y el gerente de transporte. Juntos, piensan en una solución provisional. Si Alisha puede llevar a su hijo a la terapia del habla, el autobús de Head Start lo recogerá y lo llevará al centro. El programa Head Start también proporcionará un monitor del autobús. De esta manera, después de la sesión de terapia del habla, Alisha puede ir directamente al trabajo y Jamie puede venir directamente al centro. Las HSPPS permiten que un programa pague por servicios como el transporte de Jamie cuando no hay otra opción de financiamiento.

Tina comienza a planear una solución aun mejor a largo plazo. Decide hablar con Alisha, el personal del programa, el equipo de la LEA y el terapeuta del habla. Consideran si el terapeuta del habla, y otros especialistas que trabajan con niños que tienen IEP, pueden proporcionar servicios directos a Jamie y otros niños en las aulas de Head Start. El terapeuta no puede cambiar su horario de trabajo en este momento, pero puede hacerlo dentro de unos meses.

Tina prevé que los servicios en el lugar traerán varios beneficios. Es una manera rentable de proporcionarles servicios a los niños. Además, los maestros pueden beneficiarse de ver cómo el terapeuta del habla trabaja con los niños y aprender algunas técnicas eficaces. Es importante que este acuerdo ayude a mantener la matrícula de los niños que necesitan servicios y promover su asistencia constante. Si este acuerdo los satisface a todos, revisarán el MOU interinstitucional para indicar que, siempre que sea posible, los educadores especiales proporcionarán apoyo en clase a los niños de Head Start que tienen IEP.

Última actualización: March 18, 2024