La mayoría de los niños en los programas Head Start cumplen con el requisito de tener un examen oral en el transcurso de los 90 días posteriores a matricularse en un programa. Sin embargo, algunos niños no reciben atención en salud oral de seguimiento cuando es necesario. Alrededor de los 6 años de edad, los dientes permanentes, que se encuentran debajo, empiezan a empujar y a sacar los dientes primarios. Si la caries dental en los dientes primarios no se trata, las bacterias que la causan pueden propagarse a los dientes permanentes a medida que entran en la boca del niño.

Existen muchas razones por las cuales algunas familias no buscan tratamiento para la caries dental en los dientes primarios de sus hijos. La razón más común que mencionan las familias es que los dientes primarios se caerán y no vale la pena el costo de pagar por el tratamiento.

Sugerencias y estrategias para el seguimiento de la atención en salud oral

• Explore las razones por las cuales el niño no ha recibido atención en salud oral de seguimiento y ofrezca ayudar a la familia a sobrepasar cualquier barrera.
• Difunda información a las familias sobre la importancia de la atención de seguimiento (p. ej., organice un evento para hacerle preguntas a un dentista o higienista dental en una reunión de padres de familia, organice una visita a un consultorio dental, establezca grupos dirigidos por pares para abordar los problemas de atención de seguimiento).
• Obtenga o programe más pruebas de diagnóstico, exámenes y tratamiento para cada niño en el que se observe, se conozca o se sospeche algún problema de salud oral.
• Asegúrese de que los niños continúen el tratamiento y el cronograma de exámenes periódicos recomendados.
• Desarrolle planes de salud oral individualizados para niños en los que se hayan identificado necesidades de atención en salud oral.
• Proporcione servicios de administración de casos si es necesario.
• Lleve un registro de todas las actividades de tratamiento y seguimiento, incluida la implementación de planes individualizados de salud oral, en el sistema de mantenimiento de registros establecido.
• Si su programa cubre los costos de atención en salud oral, documente todos los esfuerzos realizados para obtener cobertura de seguro de salud oral u otro método de pago para el niño.
• Establezca pautas para usar los fondos de Head Start para pagar la atención en salud oral cuando no haya fuentes alternativas de financiamiento disponibles.
• Consulte con el coordinador de enlace con higienistas dentales (DHL, sigla en inglés) de su estado para obtener asistencia técnica y así encontrar y facilitar el tratamiento y la atención de seguimiento necesarios.

Última actualización: October 30, 2023