Los autobuses escolares son los vehículos más seguros en las vías. Los autobuses escolares están diseñados para ser bastante visibles. Tienen funcionalidades tales como luces intermitentes, espejos retrovisores, brazos con la señal de alto y asientos protectores. Las leyes de tránsito también protegen a los niños que se bajan y suben a un autobús escolar. Estas leyes hacen que sea ilegal que los conductores pasen un autobús escolar mientras dejan o recogen pasajeros.

El mayor riesgo para los niños que viajan en un autobús es cuando suben o bajan del vehículo. Antes de comenzar a recibir servicios de transporte, ayude a las familias y a los niños a familiarizarse con las prácticas de seguridad al montar en autobús, subir y bajar de forma segura, cruzar la calle de forma segura, reconocer las zonas peligrosas alrededor del vehículo y los procedimientos de evacuación de emergencia. Realice simulacros de evacuación de emergencia con cada niño en el vehículo en el que montará el niño. Asegúrese de que el personal del autobús realice al menos dos simulacros de evacuación de autobuses durante el año programático.

Los conductores deben tener la capacidad de operar vehículos de manera segura y eficaz, ejecutar de manera segura una ruta fija, administrar primeros auxilios básicos y manejar situaciones de emergencia como evacuaciones. También deben saber cómo operar cualquier equipo especial, como elevadores para sillas de ruedas, dispositivos de asistencia o restricciones especiales para los ocupantes. Deben realizar controles rutinarios de mantenimiento y seguridad del vehículo, mantener registros precisos y satisfacer las necesidades de transporte de los niños con discapacidades.

Los programas que transportan niños o proporcionan servicios de transporte contratados deben asegurarse de que los vehículos cumplan con todos los requisitos federales de autobuses escolares y cumplan con las leyes estatales. La Subparte F de 45 CFR §1303 de las HSPPS se aplica a todas las agencias, independientemente de si el transporte se proporciona en vehículos propiedad de la agencia o arrendados por la agencia o mediante un acuerdo con un proveedor de transporte privado o público. A excepción de los servicios de transporte que se ofrecen a los niños con opción basada en el hogar, al menos un monitor de autobús siempre debe estar a bordo; se deben proporcionar monitores de autobús adicionales según sea necesario.

Proporcione capacitación a todos los monitores de autobús sobre:

• abordaje y salida de los niños de los vehículos,
• uso de sistemas de sujeción infantil y cualquier equipo especial,
• cómo llenar cualquier documentación requerida,
• cómo responder a emergencias y administrar primeros auxilios básicos y RCP,
• procedimientos de recogida y entrega de niños,
• control de vehículos antes y después de realizar las rutas.

Asegúrese de que cada autobús o vehículo que transporte niños esté equipado con un sistema de comunicación de emergencia y el equipo de seguridad de emergencia adecuado, entre otros, una herramienta para cortar cinturones de seguridad, un extintor de incendios cargado y un botiquín de primeros auxilios. Desarrolle controles para garantizar que los vehículos se mantengan adecuadamente y siempre en condiciones de funcionamiento seguras. Cuando el vehículo está en uso, el conductor del autobús y los monitores deben asegurarse de que el equipaje y cualquier otro artículo transportado estén debidamente almacenados y asegurados, que los pasillos se mantengan despejados y que las puertas y salidas de emergencia estén siempre sin obstrucciones.

Los niños están más seguros cuando los gerentes, conductores y monitores trabajan juntos y se comunican bien. Revise la capacitación requerida, los controles de seguridad y el mantenimiento de registros en relación con el transporte y los conductores para garantizar que el programa cumpla con todos los requisitos y estándares de seguridad. Todos son responsables de asegurarse de que ningún niño se quede atrás, ya sea en el programa o en el vehículo, y de que los niños nunca estén sin supervisión dentro o alrededor de un vehículo. Los equipos de transporte utilizan la supervisión activa cuando los niños están abordando, saliendo y viajando en el autobús. Promover el transporte seguro protege a los niños mientras viajan hacia y desde las actividades del programa.

Consejos y estrategias para mantener la seguridad en el autobús escolar

• Asegúrese de que cada niño esté sentado en un sistema de sujeción de seguridad infantil apropiado para la edad, altura y peso del niño.
• Asegúrese de que el personal de transporte siempre tenga las listas actualizadas de los niños con fotos y de los adultos que están autorizados a recibir a cada niño, incluidos los sustitutos, en caso de emergencia.
• Ayude a los niños a familiarizarse con la rutina de transporte mostrándoles historias sociales para describir la recogida en el autobús, el viaje, la llegada al programa, el viaje a casa y quién los saludará al llegar a casa. Esto reduce su ansiedad y reduce los posibles desafíos de comportamiento.

Última actualización: October 30, 2023