Prácticas de alimentación infantil

Punto de vista de un adulto entregando una pinza para ensalada a un niño para que pueda servirse a sí mismo. Establecer los horarios de la merienda y de las comidas como oportunidades de aprendizaje, para apoyar las interacciones entre el personal y los niños y fomentar las conversaciones, contribuye al aprendizaje, el desarrollo y las habilidades sociales de un niño.

Establecer entornos positivos para la alimentación es una forma importante de ayudar a los niños a aprender hábitos alimentarios saludables. Estos esfuerzos pueden conducir a una mejor ingesta de nutrientes, rutinas consistentes a la hora de comer y una mayor conciencia entre los niños sobre los alimentos nutritivos. Establecer políticas y prácticas puede ayudar a guiar y reforzar el compromiso de crear entornos positivos a la hora de comer.

La alimentación receptiva es un enfoque que otorga la responsabilidad de las comidas y refrigerios tanto al cuidador como al niño. El cuidador prepara la comida y anima a los niños a comer solos y en respuesta a sus necesidades físicas y de desarrollo. El personal nunca debe usar la comida como recompensa o castigo, ni obligar a los niños a comer o terminar toda la comida en su plato. Esto fomenta la autorregulación en la alimentación al darles a los niños el control sobre qué, cuándo o cuánto comen. También fomenta el desarrollo cognitivo, emocional y social. Los niños se benefician de los entornos de alimentación cuando los adultos reconocen y abordan sus señales de que tienen hambre y de satisfacción con respuestas rápidas, de apoyo y apropiadas para el nivel de desarrollo. Cuando los niños tienen cierto control sobre sus comidas, es más probable que coman cuando sienten hambre y dejen de comer cuando estén llenos. La división de responsabilidades comienza en la infancia y cambia a medida que el niño crece y desarrolla sus propias preferencias alimentarias.

Las comidas de estilo familiar en los programas de la primera infancia se refiere a cuando los niños y los maestros se sientan juntos en una mesa para tener una comida o comer un refrigerio. Ayude a los niños a tomar buenas decisiones sobre alimentos al ver actitudes positivas de los maestros y compañeros. El personal da el ejemplo y fomenta el aprendizaje dando a los niños la oportunidad de probar nuevos alimentos e introducir nuevas palabras y conceptos sobre la comida. Los niños pequeños aprenden a usar los utensilios para comer y servir, y ayudan a poner y a levantar la mesa. Otros beneficios incluyen nuevas habilidades motoras y más habilidades sociales. Los niños pueden practicar mejor estas habilidades y disfrutar de su comida cuando los programas les dan suficiente tiempo para comer.

Consejos y estrategias para las prácticas de alimentación infantil
Apoyar al personal en la creación de cada parte del programa de nutrición, incluidas comidas de estilo familiar.
Promover la hora de la comida como una experiencia de aprendizaje positiva que involucre al personal y a los niños.
Revisar la Autoevaluación de ambiente de alimentación positiva para programas ECE.
Considerar una evaluación de las prácticas básicas a la hora de comer en las aulas y en los hogares de cuidado infantil familiar que atienden a niños de 3 a 5 años.
Hacer que la alimentación receptiva sea parte de la cultura y el entorno de su programa.
Animar al personal a leer las señales de alimentación de los niños que están cuidando.