Una de las responsabilidades clave del gerente de salud de Head Start es ofrecer educación para la salud a los niños, las familias y el personal. A través de la educación para la salud, los gerentes de salud y el personal de servicios de salud pueden ayudar a las familias a tomar decisiones saludables y ser defensores de sí mismos y de sus hijos.

Las oportunidades de educación para la salud les brindan a los niños, las familias y el personal recursos, información y conexiones que pueden tener un impacto positivo en sus resultados de salud y ayudarlos a lograr una equidad en la salud.

Entre estas oportunidades están capacitaciones formales, folletos impresos, recursos electrónicos y eventos de desarrollo profesional, así como actividades más informales que ocurren durante las socializaciones, las conversaciones con las familias cuando dejan o recogen a los niños, y mediante el modelado por parte del personal de Head Start.

Para impartir una educación para la salud de alta calidad hay que ser capaz de establecer relaciones y tener buenas habilidades de comunicación. Los educadores de salud tienen éxito en lo que hacen cuando saben qué información es importante y cómo proporcionarla para que otras personas puedan entenderla. Tener en cuenta qué conocimientos básicos tienen esas personas sobre la salud es una estrategia e intervención importante para garantizar que la información de salud sea accesible y pueda comprenderse y usarse. Al centrarse en el nivel de la educación para la salud que ofrecen, los gerentes de salud garantizan que la educación y los servicios brindados sean fáciles de entender y de usar, y ayuden a lograr una mejoría en la salud, la longevidad y la calidad de vida.

Tenga en cuenta estos tres elementos clave de la educación para la salud:

• Ayude al personal y a las familias a comprender el crecimiento y desarrollo saludable de los niños y la relación que existe entre la salud y la preparación escolar.
• Comparta con los niños, las familias y el personal materiales de educación para la salud acordes con el nivel de desarrollo y basados en la ciencia, que además sean apropiados lingüística y culturalmente. Asegúrese de que dichos materiales sean accesibles para los estudiantes con discapacidades.
• Aplique los principios de los conocimientos básicos sobre la salud cuando se comunique con el personal y las familias.

Una tarea esencial del gerente de salud es garantizar que el personal comprenda el sistema general de prestación de servicios de salud, así como las políticas, procedimientos y mejores prácticas relacionadas con la salud. La responsabilidad de ofrecer capacitación y desarrollo profesional sobre estos temas muchas veces recae en el gerente de salud. La asociación con el equipo de liderazgo del programa con el fin de formular un plan de educación continua para los servicios de salud hará que haya una mayor conciencia entre todo el personal y proporcionará un sistema más sólido de apoyo a los niños y las familias.

Consejos y estrategias para la educación para la salud

• Infórmese sobre los Principios de aprendizaje en adultos (en inglés) y sobre las investigaciones del Dr. Malcolm Knowles para comprender cómo aplicar la teoría del aprendizaje en adultos.

Colaboración con las familias

Para garantizar el éxito de un niño en el programa Head Start y más allá, es importante que haya una asociación con los padres y cuidadores. Los gerentes de salud ayudan a facilitar la colaboración necesaria entre las familias y el personal de Head Start para lograr las metas descritas en las HSPPS relacionadas con la evaluación del estado de salud del niño y el seguimiento de cualquier problema médico.

Una estrategia para involucrar a las familias es a través de la educación para la salud. Exponer a las familias a información y recursos verídicos es una forma de usar la educación como herramienta de apoyo a las familias para que puedan tomar decisiones fundamentadas en relación con la atención de la salud de sus hijos.

Además, las familias desempeñan un papel fundamental en la educación para la salud al servir como defensores dentro de la comunidad. Equipar a los padres y cuidadores con el conocimiento, las herramientas y las estrategias para abogar por su familia los empodera para que puedan participar activamente en el cuidado de la salud de sus hijos y del bienestar de su familia. También aportan su perspectiva y experiencia con los servicios de Head Start a sus interacciones con otras personas y grupos en la comunidad en general.

Determine qué personas de su programa ya han establecido relaciones con un padre o cuidador y anímelos a ser portavoces de mensajes e información clave de salud con las familias. Para algunas familias, esa persona puede ser el maestro del aula. Para otras, puede ser el trabajador de servicios familiares o el ayudante de autobús. Facilitarle a todo el personal la información y los recursos que necesitan para hablar sobre los servicios integrales de salud de Head Start es una oportunidad para que la divulgación no dependa solo del gerente de salud.

Consejos y estrategias para colaborar con las familias

• Comparta información de manera regular con el personal de participación de la familia y visitas al hogar para ayudarlos a resaltar el importante papel que desempeña la salud en el bienestar general de la familia.
• Obtenga más información sobre las actividades de salud y bienestar en su área y comparta esta información con las familias.
• Busque y comparta información sobre los programas de asistencia nutricional, incluido el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, sigla en inglés), el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC, sigla en inglés) y los bancos de alimentos.
• Publique información sobre nutrición y planificación de comidas.
• Modele una actitud positiva hacia la salud cuidándose bien usted mismo.

Última actualización: May 30, 2023